曹跃忙鞠：“大人万勿急切，此人背有靠山，大人想要将甘陕官场贪官污吏肃清，恐怕会遇到层层阻碍。甚至有人会趁机在朝廷上说你坏话，因此属下犹豫不决，不知该说还是不该说，今天大人问起来了，百川嘴快才说前后。其实百川还有一个疑问，这郑典史到底为何屡屡与大人的勇营为难，与大人为难对他有何好。枪打鸟，郑智郑典史不会这么愚蠢吧？”

...

走公堂，曹跃见到冉东懒洋洋地在总督府前堂院里晒太，便走过去：“大胆，尔等如此慵懒，该当何罪？”

“这儿不好吗？”曹跃，“你看有吃有穿有孝敬，你说没有给你孝敬的吗？我们那有啥好的，吃不饱饭穿不衣，时时刻刻提防小人，还得每天早期，天天训练。你要回去？是不是了？”

冉东苦着脸说：“二哥，我能不能申请一下去你手下练兵去？”

曹跃拱手：“曹二郎的刀，早就耐不住了。”

孟连明笑：“请了，曹将军。”

冉东一个机灵站了起来，见到是曹跃，忍不住：“二哥，你吓死我了。”

曹跃方才告辞走到厅门不远外的凉亭旁，师爷孟连明追了过来，说：“曹将军留步。”曹跃回拱手笑：“是孟师爷，下官给你请安了。”

陶模虽然想到了一切，但嘴角上却不能说来，只是故作恍然大悟冷笑：“我倒是没想到此节，你这么一说，我才想到，看来项庄舞剑志在沛公啊。既然如此，明日上午我便带人前往你军去探一探究竟。”他回说：“孟师爷，写公函，各衙门明早与我一同前往练军勇营检阅。”

陶模虽然不会带兵，但是官还会的，他想了想觉得暂时不能动郑典史，毕竟郑典史和魏巡抚关系匪浅，便反问：“你有何答案？”

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“明日大人定会敲山震虎，别看大人的靠山左宗棠左大人没了，但是大人现在还是甘陕总督，又与张之张大人互为友好。若是此时有人此时趁机闹事，少不得你的刀见血了。”谈到杀人的时候，孟连明依旧笑呵呵地说，当真是笑里藏刀的一个人。

曹跃：“要是大人看到了你这副样，少不得批评你一通。”

曹跃：“属下猜不来，但郑典史总不会傻乎乎的冒来，此时他来，必有谋。或许想要激怒于我，因为他们素知我格刚烈，里不容沙，等到我与他们冲突之后，他们再上表弹劾大人。届时整个陕西官场都说大人坏话，大人便是有几百张嘴也说不清，朝廷不会为大人一个清廉的能官而惩罚几百号贪污犯，若真如此大清朝也不要了。”随后一抱拳忙：“大人，这些猜想都是小的闲来无事胡思想，万望大人当不得真。”

“如此无耻！当真是怕我手中的刀不锋利吗？”陶模。

“是。”孟连明。

曹跃：“自然当真，郑典史城中三十二间商铺便是如此置办起来的。”

“还请孟师爷指教？”曹跃。

“可不敢，可不敢啊，将军可别吓唬我啊。”孟连明笑呵呵地说：“你可知明日要如何？”