碧玉撇撇嘴，想叫她别否认了，再看看明珠的脸，碧玉又发现自己猜错了。

一声响动，似足音。是谁走来？她警觉的睁，雪原寂寂无人，只有个雀儿在树丛中飞起，惊落叶上的几蓬绒雪。云华起来，就从立足之下，个雪团，搁在地上，越越大，把什么足迹、人印都毁了，得她面颊绯红，额上微微的渗汗来。柳燕儿跑来问她：“明珠！芋大娘问那批受的布料，您几时过目。”

明珠：“枕就算了。你真能绣个手帕，我可要供起来了。”便打开看，却果然不是手帕，而是个商号的银契，写明每季有多少多少红利，是会送给明珠父母与弟妹的。

碧玉的手在明珠手臂上，沉得叫她受不住。

“可不是么。”明珠轻描淡写的带她转，“咱们去看那布。”

“行了。”碧玉不要看她哭，手掌向上，“拿来。”

碧玉对明珠：“放心罢！你当我是什么人？”

碧玉心里涌起大的哀伤，把手在明珠的手臂上。

明珠阖起睛，帘下面乎乎的，像熔岩突突的往外冒。

“能有多！你怎不把那品月缎坎肩儿脱了。”碧玉珠一转，轻快，“不如我们收些雪到冰窖里，天时候取来拌糖吃罢！你看，往常我们都是用冰，吃时倒也可以捣碎，但或许还不如这雪，另有风味……”立即卷起双袖奋力实验。明珠在旁边骇笑：“扫那梅上的雪，或者松竹上的！嗳，虽说都是雪，你就窗台上铲起来，四小知后不肯吃呢——”

这情，明珠以为自己藏得够好，谁知碧玉竟是知的。

明珠冲她扁扁嘴。

“才不牺牲。”碧玉附在明珠耳朵旁边，也说了老实话，“这些年我也在这里置了些产。跑那么远，谁给我理这些资产呢？我还是守着它们就好。”

碧玉又拿个匣给她。明珠问：“什么？”碧玉：“瞧你！一件临别礼罢了。”明珠：“知你是财主了，有钱把我打发走了。”碧玉嗔：“倒是分手时你风趣起来了！打开看罢，怎知我不是绣了个枕手帕送你呢？”

明珠这才信了。

明珠轻声：“靠近又怎么样？我在这里等着，他回来能看上一就好。”

碧玉等着。

这事就告一段落。在那人的脚印边，像小雀儿般蜷着憩一息，是她一生最疯狂的情。真的要去向大少爷献媚卖好？不不？求老太太把她赏给大少爷作妾？不不不！去到那大少底下服低作小看脸？她老寿星找砒霜吃呢！

“什么？”

碧玉知明珠舍不下的，唯有家人。她替明珠照顾她的父母弟妹。

明珠羞愧的笑了，又另起话：“十小那儿，总是你多关照她们些了。”

明珠顿时哽咽：“你……”

“。”明珠笑，

碧玉推她一把：“你嫁给我了么？那我就告诉你！”

碧玉好笑：“行了行了！我对她们真的没什么坏。你看我呀！信了罢？”

她张开，：“没必要的。”

“您堆雪人儿吗？”柳燕儿好奇的瞅着那又圆大大、半人多的雪球。

明珠“嗤”的一声，带泪而笑，果然取来，倒是个自己刺的绣。碧玉看外绣的纹好生怪异，正要细看，明珠已把绣打开，但见里光华灿烂，是些金银锞、玉石珍珠，品相并不一致，是明珠历年积攒，挑选来送给碧玉的。(未完待续)

那雪人胖乎乎的，一直就留在那里，直到雪化了，也没有安上脑袋。许多人、许多事，永远也没机会安上脑袋。

柳燕儿还是忍不住瞟那雪球一，心想：“明珠难得玩这个！”也就抛到脑后了。

“你给我的礼啊。”碧玉理直气壮。

明珠愕然：“你什么时候置的？我怎么不知？”话一，又后悔了。

明珠再重复一遍：“其实真的没必要。”

那天晚些时候，明珠回到院里，窗台上抓了团雪吃下去，碧玉见到了，惊：“什么？”

“没关系。”明珠，“就是你白白牺牲了。”

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...

十小小鱼儿，恰在这时候染了病，不便奔波，只好先留在锦城。尤姨娘持要留下来跟女儿一起，老爷太太也准了。明珠有些担心她们。

明珠应：“我就去。”便走上石径来。