吴小桐仍旧跟小臭儿拴住一起上山下河，虽然不太劳累的活儿了，却也闲不住。霍氏最初看不惯，还说了几次，吴小桐答应着，却该啥啥，并没有改变，渐渐地霍氏也看惯了，不了。只每每盯着吴小桐注意，别摔着别磕着……

吴小桐叹了气，伸手扶住霍氏，拿了帕替她泪，一边劝：“嬷嬷不要这么说，世事无常，他们都不在了，大老爷大太太和哥哥们却很顾念我，不但把嬷嬷给我送过来，还让程充和徐褚这般人过来护卫……你看看，现如今，咱们有田有房，还有这么许多壮工，我也有爷爷和嬷嬷疼着，若还是不知足，就太贪心了”

刘家的房位于镇东，那场大火烧成了焦地。

送走了二家，吴小桐回看见路边的一棵大的桑树，不由纳闷儿，双溪镇也算气候温，村里周边山坡上桑树也不少，怎么就没听说过有养蚕的？

吴小桐笑着拍拍霍氏的手，扶着她了东厢：“嬷嬷想开了就好。还是快去厨下吧，可都等着吃嬷嬷的席面呐”

吴小桐的十四岁生辰就在一桌味佳肴中过了。除了一，没有人记住别的了。

另外，就是吴小桐带着霍氏徐寡妇等人的烤鱼片，还有自己的猪脯五香猪。林林总总收拾了几箱，待给二家带回去。

爬山崖。

她倒没觉得怎样，霍氏却哭成了泪人。

秋风渐凉，又要到中秋节的时候，裴家的节礼照例送了来，毫不意外。这一次，裴家送来的节礼中，最让吴小桐欣喜的是裴家三哥给她寻摸到的冬小麦，据说是从失陷的苏北好不容易淘换的，不多，也就十几斤，吴小桐却很知足了。这些只是，有了这十斤麦，来年就能收几百上千斤麦……本不用愁不够用

刘胖一家人回来，吴小桐自然不能不，连忙在福顺酒肆里收拾几间屋来，先让刘胖一家人住着。

跟着，五月初六就是裴依依的生辰。十四岁的生辰，可以办及笄礼的，老苍了一四支竹雕的簪给她，小亓送来的首饰匣里，也有一玉雕鸟鱼虫天然意趣的簪。吴小桐选了老苍雕刻的一支竹雕一鸣惊人簪攒了发髻，穿了霍氏赶着好的白窄腰夏衫，月白百褶曳地裙，腰间垂着一条靛青的丝绦，刚开始走动略略有些不自在，倒也没觉得怎样别扭，从从容容去了东厢房，霍氏备好了裴老太爷老太太和三老爷三夫人的牌位，吴小桐上了三炷香，恭恭敬敬磕了，及笄礼就算完成了。

转回来，仍旧空就带人修路，修梯田，修菜园，修苗圃……

霍氏彻底地收了泪，笑着一路往东院菜去了。吴小桐则回屋换了衣裳，重又穿回了平日的短袍长。等吃饭时，霍氏看见吴小桐的打扮，也只是暗暗叹息了一声，并没有多言。

她对桑蚕是半儿概念没有的，也起不了养蚕的心思。

让吴小桐意外的是，去年离开的刘胖拖家带地回到了双溪镇，与他一起回来的，还有后来逃难去的刘家大女儿玉芝一家。

吴小桐上山剪取了几批茶枝，带回来扦。有了一次成功地经验，总结改良，这一次扦的成活率又了些，差不多能达到半数的成活率了。

炎又鲜活的夏季过去了，又到了初秋时分。

“若是，老太爷老太太和三老爷三夫人还在，姑娘也不至于……”

五月初五端午节，在一片粽的香气中过去了。

这个念就在脑海里一闪，就被她丢到一旁去了。

霍氏抹着泪，仍旧噎着，心中叹息，脸上却是一片欣之：“姑娘能这么想就对了。是老想岔了”

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还好，他们回来的时候，稻已经收获完毕，地里耕作整理，留几个人整地播冬小麦即可，正好能够腾人手来给刘胖家盖屋。

刘胖家倒是有些积蓄，却没有粮米。吴小桐拿几百斤新米来，平

早就说好了，吴小桐过生不能大办，却也备了一些野味儿鲜菜，霍氏更是许下诺言，要一桌拿手菜给大家吃。

她亲手炒制的明前茶也装了两桶，一桶给大伯父，一桶自然是给每每送书送文房的表公的。还有天腌制的香椿芽儿椒芽儿，还有季刚采下晒的蕨菜，另外，还有些山上产的野山药，瘦瘦细细的，却比人工植的山药药许多，健脾和胃是极好的。