主仆两个一路到得明月楼，由店小二引到了二楼雅间，夏芍药却早来了，薄施脂粉，淡扫娥眉，见到寒向荣便淡淡一笑：“二表哥来了。”

夏芍药这是人还没门，寒家人倒将夏家的银已经冠了寒姓。

父母的打算，他是知的，也并没觉得这打算有什么不好。夏芍药自小孤孤单单，八岁上没了娘，他从小就觉得舅舅家里冷清。自己家里兄弟妹有三个，若是表妹嫁过来，就是闹闹的一家。

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及止听得可以与夏芍药见面，一颗心儿早飞到了夏家去了，苦捱了两日才等来了今日。

可他愿意迁就她，却更愿意听父母的话。

小厮青砚见得自家少爷这般模样，在后面也乐的直笑。

寒向荣正有满腹相思，哪里觉了她这态度不对的，当着婆丫环的面儿，都恨不得上前去拉着她的手儿一诉衷，只这念在肚里转了几转，到底没敢来，朝着她傻笑：“表妹这些日可好？”

寒向荣霍的立起来，张了张嘴，却不知拿什么话来挽留她，顿时圈都急红了。

她以前，到底是贪恋着二人自幼相的好时光，妄想将这时光延续呢，还是真的对寒向荣心存意，到这时候，连她自己也说不清了。

寒向荣还当自己听岔了，打开看时，果然是自己遣青砚送去的金钗，又见婆抬了个箱过来，当着他的面儿打开了，里面全是往日他送去的东西，顿时如遭雷劈，说话都不利索了。

“表……表妹这是什么意思？”

父母既有了主意，表妹能嫁过来，他心愿得偿，又不会遭人耻笑，可不两全其？

“极是！等外甥女儿了门，你这个当婆婆的可要好生说说她。”寒取亦觉奢侈，两小儿见面，哪就用得着这么大的排场，倒是他门去，若能在明月楼待客，那才是极有面。

夏芍药听得这话，面上便浮上愁苦之来：“父亲病着，我又哪里能好得了呢？倒是二表哥好生逍遥，都有数月不曾踏夏家的门了。”

自夏南天病了之后，家中大小事情全压在她的肩上，似乎还没一年，她便觉得自己心境再不复往日小女儿天真烂漫了。数月不见，这时候再瞧寒向荣，分明还是个半大少年，面上犹带稚气，哪里是可托负终，能同她并肩扛起夏家重担的良人？

“我这不是……在家读书嘛，就不曾上门去探舅舅。舅舅近来可好些了？”

夏芍药起，不与他长谈，只：“我与表哥一年小，二年大，家里只有我一个女儿，我势必是要留在家里侍候爹爹的。而姑姑前几日家去，同爹爹说过了，要为二表哥娶妇的，以后二表哥与我，还是远着些的好。”也不寒向荣还有没话再讲，已经在丫环婆的簇拥下去了。

况且，私心里他也得承认，他是有那么一怕被人瞧不起，怕被人笑话赘的。

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大刘氏平日抠抠索索，替她跑十回也得不着一文赏钱。但每次青砚去夏家送东西，总能得一大把赏钱，有这么个大方的主母门，可以想见他往后的日有多好。

他被父母拘着数月不曾去夏家，对夏芍药颇为思念，又听了父母的许诺，年内便可成亲，走起路来都带着几分风得意。

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她也懒怠再兜圈，朝素娥示意，将那只金钗盒拿了过来，缓缓推到了寒向荣面前：“表哥这枝钗，以后定能寻到合适的人送去。这几日家里便要忙起来了，恐没空去姑姑府上客。以前我们年纪小，我一向是拿表哥当亲哥哥待的，一来二去，竟收了表哥不少东西。前儿我让素娥理来，都通通还给表哥。”

到了约定的日，寒向荣一早就打扮停当，兴冲冲往明月楼去了。

婆向寒向荣传话，说是夏芍药约了寒向荣在明月楼见面。

真要他说“成亲避闲”的话来，又恐羞着了夏芍药，故用读书的借。

夏南星忍不住笑了：“这孩，想见二郎就直接家来嘛，还跑什么明月楼呢？等成了亲，这大手大脚钱的病也该改一改了。”明月楼的席面都在百两往上，哪里是寒家人可以动辄负担的。

到了这时候，夏芍药便瞧的一清二楚。这位二表哥自来是听父母话的，自己并无什么主张，只喜在二人从小相合，她刚，寒向荣糯，向来愿意迁就她。

寒向荣面上便有些讪讪的。他倒是想去夏家，无奈被父母阻拦在家，只二人亲事也快定了，总要避避闲的。拉一箩筐的理由来，寒向荣应对不及，只能在家闭门读书。