，连忙又了不少关于阅卷如何辛苦的话。突然之间，他心一闷，一拍脑袋，不好的预立即袭来。

“夫人……这些试卷可别了。”宋伸手去夺卷，却不料已经晚了一步。待看清试卷内容，宋夫人的神变得愤怒无比，她将试卷拍到了宋脸上，“你个老东西是不是真的糊涂了！这柳明的答卷，也能列三甲？”

宋一声不吭地低捡起散落的试卷，他应：“夫人，这是两回事情。柳明的文章确实得不错，行云一般。这青年在关于江山社稷如何长治久安的策论方面，见解尤其独特。”

宋好歹也是肱之臣，两榜士，现在为礼尚书，乃是天下读书人的表率，不敢在录用人才上有半造次。

宋夫人捂住双耳，大喊撒泼：“我不听，我不听！这个柳明，曾经侮辱过你，也就是等同于侮辱了尚书府。现在，你却要让这样一个人去金銮殿参加皇上的面试，这传去，真是要贻笑大方！”

宋苦劝：“夫人，我为礼尚书，是天下读书人学习的榜样。官家曾亲自与我谈心，告诫我为省试主考官的责任。如果我不取柳明，倒是要让天下贻笑大方。”

宋夫人冷笑：“宋大人，要到讲大理，我是讲不过你。但是我好歹知维护宋家的尊严。今天，你能让这个骑在你的上，将来会有更多的人不畏惧你，你的威信要如何树立？”

宋夫人见宋仍然一言不发，明白自己的相公还是没有改变主意。她问：“宋，我的话，你听是不听？”

宋还是低不语。

宋夫人凶光：“好，你若是不听。我就将你去金闺楼的事情，告诉皇后！让她来治办你！”

宋已经被自己的夫人到极限，他也是有尊严之人，忍住怒气，“我的礼尚书，是官家降诏授予的。东在这一不到外臣。”

“不到？”宋夫人轻蔑，“那我倒要试试。皇后的话，难皇上还会不听吗？”

阅卷的第二天，礼侍郎和郎中等官员就觉得气氛有些不对。自从尚书夫人走后，尚书大人就一直如同打了霜的茄般，提不起神。更加令人震惊的是，尚书大人竟然将前三甲的一名举柳明，莫名其妙地给黜落了。

这让一众官员为不解，这柳明，不仅文章得好，更是有广阔怀和风亮节，在考试内让衣和火炉，已经传为佳话。这样的人才，几乎几百年才一个，凡是抱着为国为名的主考官，都会钦他为贡士。

几位礼侍郎和郎中，听到柳明被黜落的消息后，立即第一时间与宋商议起来。只是，诸位官员发现，平日里能言善辩的宋大人，这一次却是全然不话来。只是一味地着烟袋，等到被得急了，才用官威来压人，他自有考虑，作为礼尚书，不需要与别人商量。

这一切，让诸位考官觉得好生奇怪，但是见宋气不佳，似乎不愿多谈此事，只得罢了。其实，他们并不知，其实宋本人也是于极度的矛盾中。自从夫人走后，他几乎是睁着睛，一夜未睡。此决定，也是愧疚无比。

宋已是心累至极，只想着快些熬过这场闱，便去称病不去上朝，到乡间野地去散散心。