下邳国现在名虽为国，实已没有了下邳王。

即使在见到那个被杀的州吏的首级后，笮依然没有什么反应。

……

彭城相对此是很不满的，可却也没办法。

笮再横行无忌又怎么样？

却说刘备等人了下邳县城，在郡府外等了不多时，内通报的郡吏便了来，请他们去。

也正是因为此故，陶谦在令笮负责州南三郡的粮征收、运输的同时，又叫笮带其本义从、并另拨给笮了数百人，凑足了千人之数，叫他驻扎在下邳县，这实际上就是想要通过笮来把下邳国直接地控制在手中。

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依汉家制度，凡告病假满百日仍不能视事的长吏，通常都是“以病免”，也就是会免掉其职务，另外再任命人来接任，这是为了不影响地方郡县的政事。时间计算，这个下邳相早就到了该被病免的时候了，不过为州刺史的陶谦却一直没有上书朝中请求免掉他的职务。

他非但没有然大怒，甚至连一生气的样都没有，只是淡然地看了一，旋即对坐在堂上的刘备、关羽说：“荀颍名动天下，世之英豪，而此却竟敢在荀颍驾前杀人，此自取其死也，即便荀颍不杀

他笑对关羽及诸骑说：“诸卿且放宽了心，借笮十个胆，他也必定不敢对我等刀兵相向的。”不过说说回来，笮如果真的无礼，刘备心，“我却也不能掉了君侯的面。”

所以说，笮是绝不敢杀刘备，而刘备对此也是丝毫都不担忧的。

毋庸置疑，这对彭城相确是一个不小的威胁。

不过，对这件事，刘备完全没在意。

笮虽有下邳国相之实，可却无下邳国相之名，但他已经光明正大，一不怕招摇地公然住到了下邳国的郡府里，从这一，似也可以看一笮的为人和格。

别说笮了，即使陶谦也不敢这么侮辱荀贞。

中平五年，上一任下邳王薨后，后继无，理说，这情况下，要么国除，要么就再封个下邳王，可是朝廷当时忙着镇压各地叛，又后来灵帝驾崩，士人、宦官相争，又继而董卓京，所以却竟是直到现在都没能顾得上来理下邳国的事情，既未国除，也没再另立下邳王，以至下邳国现在只有国相，没有国王。

可就是这么一个横行无忌的人，在堂上见到刘备、关羽等后，态度却甚是客气。

刘备代表荀贞来，即为荀贞之使，他如杀掉刘备，那就是在侮辱荀贞。

徐州五个郡国，西边的有两个，一个是最西边的彭城，再一个就是挨着彭城的下邳。

荀贞不但是颍侯、一郡太守，而且手底下有几千兵众。

陶谦趁下邳国相病重不起的机会，把笮安下邳，这既是对下邳的控制，也是对彭城的一个威胁。

他的手下敢杀乡民，不代表他就敢杀刘备。

着刘备来送首级的几个骑士闻言，都领会到了关羽的意思，俱以为然，都很赞同，齐齐看向刘备，等他回答。——实际上，要非知荀贞对刘备亲厚如兄弟，说不定就会有人怀疑荀贞，怀疑他让刘备来给笮送首级其实是为了借刀杀人，是想让笮杀掉刘备。

这不是因为陶谦“仁厚”，陶谦这么不是为了这个下邳相，而是为了他自己，下邳相患病不起，不能视事，这正好给了他手下邳国政事的机会。

下邳国的国相，现在其实也等於没有。

如前文所述，彭城相和陶谦不对付，事事都和陶谦着，特别是在征粮这件事上，很不合，陶谦早就想把他赶走了，可一直以来，一则，抓不到彭城相什么过错，二则，彭城相手底下又有为数不少的兵，两下结合，陶谦确实不好对付他，那么现在来说，笮统兵千众屯驻在了下邳，这就等於是陶谦把一柄利剑在了彭城的颔下。

当今徐州方战过后，最重要的就是粮和兵，笮手有征粮之权，麾下有千人之兵，上又还有陶谦的支持，而下邳相又病重不能起，下邳国等若“群龙无首”，那么不必说，这下邳国的国政就自然落了笮的手上。笮现虽无下邳相之名，实却已有下邳相之实。

下邳相年迈，本就不太好，去年十月徐州黄巾之，下邳国亦遭到了不小的兵灾，这又使得下邳相受到惊吓，从今年年初起便一病不起，一直缠绵病榻，不能视事。