他比较熟了，对他谈不上敬重，但也喜他这个人的，笑：“说起行县，我却要说中尉一句‘不公’了。”

荀贞问：“此话怎讲？”

“我与刘功曹一起行的县，一起吃的苦，……，不，要说吃苦，我比刘功曹吃的苦更多，功曹至少有车可坐，我一路来回都是骑，冻得手脚都差坏了，然而回来之后，中尉却只赏了功曹，没有赏我，这不是‘不公’么？”他说的是荀贞赠给刘备这件事儿。

刘备心中一动，偷看素神，又偷觑周围的许仲、辛瑷等荀贞旧人的神，心：“绣、君卿、玉郎等均是兄长的旧人，绣与我一并行县，兄长却只赠给我，没有赏赐他，会不会使绣、君卿、玉郎等对我不满？”从容笑，“绣如是喜那，我便转赠给你。”

荀贞看了看立在刘备侧的关羽、张飞，笑对刘备说：“待他何时能胜过益德，玄德再将此转让给他不迟。”

素好勇斗狠，关羽、张飞俱是壮士，他见猎心喜，当然不肯放过，在护从刘备的路上，他与关张两人较量过一回，关羽懒得理会他，张飞上了阵，结果不意料，他压不是对手。

“益德非常人也，我是无论如何也胜不了他了！功曹，这匹看来我是要不成了。”

不打不成，素虽是好勇斗狠，但对超常人准的真正猛士却也是敬重三分的，通过与张飞的过招较量，加上他乡亭土豪之家，与张飞的世类似，他与张飞的关系倒是日渐增好。听得他此言，张飞笑：“若是别，我倒可败给你一场，只此乃是中尉所赠，尊长所赐，怕是功曹不好转送给你。”

说到那匹红，荀贞又顾看了默不作声的关羽，忽起了些许调笑之意，笑问刘备：“玄德，那可起了名字么？”

“善当佳名。备苦思至今，尚未能想得起一个能得上此的好名字。”

“那如火，奔行迅捷如虎，取名赤菟如何？”

刘备大喜，拍手赞：“真好名也！好，就叫赤菟了。”转顾关羽，“云长以为呢？”

赤者，红也，菟者，虎也。赤菟之名与那匹红极是般。关羽也很喜，笑：“中尉起的名字自是好的。”

难得见关羽展颜笑，荀贞竟有受若惊之，自觉好笑，哈哈笑了几声。

许仲问：“君可要在营中用饭？”

“不了，今朝正旦，一年之始，你们拜贺过了我，我也得去拜贺赵王、国傅、国相，趁天还早，……，志才、公达、玄德，你们与我一并城。”

两汉承袭先秦，有诸侯王朝秋请之制，正旦这一天诸侯王要在京都参加朝廷的大朝，奉献礼给天，不过并非年年都去，而是定期朝见。古礼是五年一朝，两汉则是在各个时期间隔的时间不同，前汉初年不定期，文帝时有的诸侯王遵循古礼，五年一次，有的仍不定期，武帝时统一定为“三岁一朝”，从前汉后期到本朝至今，一直是“间隔三年”朝见一次。

赵王去年朝见过一次天了，今年不必再去。

荀贞携戏志才、荀攸、刘备得城中，顺叫上邯郸荣，几人先回中尉府，等荀贞换上官衣，中尉府留值的吏员给荀贞拜贺过后，乃去给国傅黄宗、国相刘衡拜贺，郎中令段聪、仆何法、治书冯尚、谒者杜固以及大夫、郎中等国中吏员纷继来到，等得天大亮，众人又一去王给赵王拜贺。给赵王拜贺时，人更多了，除了黄宗、刘衡、荀贞等郡吏，还有礼乐长、卫士长、医工长、永巷长、祠祀长等王里的吏员，满满堂堂数十人，俱冠朝服，环带佩剑。