术。

巡视完这四个区，荀贞召文聘、许季、徐福、杜买、宣咸、王承等新来诸人，笑问：“君等观我这新募来的二千新卒如何？”

徐福两发亮，说：“如此勤练不辍，两月可成一军，三月可以一战。”

“幼节，你以为呢？”

“不意君到赵郡方数月，已得如许壮勇。闻君来年击山贼，以此击之，有何不破？”

“仲业，你以为呢？”

营中不止铁官徒、新卒在练、学习，那两千多的旧义从也就晨练，偌大一个营中，练时发的喊声此起彼伏、层不绝，虽风大雪密却也掩盖不住，一派兵戈凛冽之气。文聘立於荀贞侧，站在风雪之间，环顾远近营帐，瞻望远中军飒飒的军旗飘展，豪气上来心，这等情景他在颍川时哪里见过？他大声说：“待君兵日，聘请为前驱，为君攻伐取敌！”

“老杜，你以为呢？”

来邯郸前，杜买也曾想象过荀贞成为中尉的样，但因为见识有限，想来想去，不外乎钟鸣鼎、侍婢成群，今日从荀贞观过兵营，却才知荀贞早已今非昔比，较之以前在繁亭、在西乡、在颍川时，荀贞如今提的绝不止是地位，还有别的，至於这“别的”是什么，他说不清，只朦朦胧胧的觉得：“这就是英雄的气概吧？”以前他对荀贞是敬羡多过畏惧，现而今是畏惧多过敬羡，看着荀贞黑衣剑、气宇轩昂地站在众人簇拥中的英姿，他不由自主地伏拜在地，说：“今才知君是谁人！”

听到杜买这句“我今天才知你是谁”的由衷敬畏，荀贞放声大笑。

细细算来，他现在麾下的兵不少，赵郡有义从两千余、降卒数百、新卒两千，共五千步骑，一旦有事，留在颍川的乐、时尚、能再带来两千人，再加上从军中退伍、转为他门下宾客、徒附的数百上千旧卒，足足八千步骑。八千人或不多，可甲械齐全、步骑俱备的八千人就难得了，尤为难得的是这八千步骑大多上过战场，且其中猛将如云。等到天下时，以此八千人攻伐天下肯定不足，但用之击郡破国、威震一州却已足够了。

冒雪回到中尉府已是午时。

邯郸荣派的人从那个亭长手里买到了杨家的那匹胭脂红，邯郸荣亲牵着，献给荀贞，实践了他“必为君取彼良驹”的承诺。

雪中观此，越显神骏，远望之，如一团腾腾的烈火，近观之，大健，只是因被杨常年用来拉车，似乎锐气不足。荀贞骑上去，绕着中尉府的空地奔驰了几圈，下来笑：“此等骏是为战场而生的，在箭雨鼓声里与敌争雄才是它用武之地，却被杨家家长用来拉车，良驹受屈於狭辕之内，就好比是千军之将受窘於乡野之亭，空怀壮志却被小吏呼喝驱用，以致志气消磨，失其锐气，可惜可叹！”令将此送厩，和他的踏雪乌骓养在一块儿。

府吏接令，牵了它去厩。

荀贞目视其去远，对邯郸荣说：“公宰，良受屈於狭辕之内，可惜的只是一匹，如果是志士受屈於乡野，可惜的就是一个人杰了。人乃成事之本，击贼、治民都需要人才，别的地方我不了，在赵郡绝不能有人杰受屈於乡野之事。传我令下，命各县的县尉巡行各县，一来防贼、防民作，二来如果乡有遗贤就举奏给我，给我送来府中。”

荀贞的这个命令并非是因为这匹胭脂红而下的，而是因为刘备。