“公言天机，忠请问公，何为天机？”

“天者，天也；机者，密也。所谓天机，天之机密也。”

“不然。”

“噢？那么请君说说何为天机？”

“天者，时运也。机者，机会也。难得而又容易失去的，是时运；时运来了上就能抓住它，是机会。故圣人顺时而动，智者因机以发。”

皇甫嵩沉片刻，说：“天是时运，机是机会。……，嗯，君言有理。”

“将军既以为忠说的有理，那么忠就有一句肺腑之言奉上。”

“请说。”

“黄巾扰天下，固是祸，然对将军而言却是难得的时运。正因为有黄巾之，所以将军才能提十万步骑，平定南北，威震天下。将军以为然否？”

“然。”

“既然如此，而今将军遇到了难得的时运，踏着容易变化的机会，却有时运而不去抓，有机会而不去利用，敢问将军打算怎么保持大名呢？”

皇甫嵩莫名其妙，说：“君这是在说什么？”

“天无亲，百姓与能。将军受钺於chun，收功於夏，兵动若神，谋不再计，摧易於折枯，消甚於汤雪，旬月之间，神兵电埽，封尸刻石，报捷朝中，威德震本朝，风声驰海外，虽汤、武之举，未有将军者也。将军既建立下了不赏之功，又有人的品德，却奉事着昏庸的人主，请问将军，你打算怎么求得安全？”

阎忠这么一番话的关键词是四个字：“不赏之功”。何为不赏之功？没办法赏的大功叫不赏之功。“勇略震主者危，而功盖天下者不赏。”简而言之便是：功震主。

皇甫嵩默然了会儿，说：“嵩夙夜在公，心不忘忠，为何要不安呢？”

阎忠哂笑说：“将军此言是真心话么？”

“是真心话。”

“将军难没有听说过韩信的故事么？”

皇甫嵩默然不语。

“从前韩信不忍汉王的一餐之遇，丢掉了三分天下、鼎足而立的大业，利剑已住了他的咽，他才发后悔之叹，这是失去了时机，谋划又错误的原因啊！

“今皇帝势弱於刘、项，将军权重於淮yin，指挥足以振风云，叱咤可以兴雷电，如果将军赫然发奋，利用黄巾后的危困之势，奋然而起，推行恩德以奖励先来归附的，用兵击对付后服的，征召冀州之士，发动七州之众，羽檄先驰於前，大军响振於后，蹈漳，横渡孟津，直捣洛，打诛杀阉官，除灭群凶的旗号，就是童儿也可使奋拳以致力，女也可使褰裳以用命，何况鞭策熊罴之卒，乘疾风之势呢？