首说：“嗯”

荀贞在上边这条斜线，也即“颍”的两侧了两个，一个在“颍”南岸，一个在“颍”北边，接着说，“此为翟，此为颍”

文太守：“嗯”

翟、颍皆临颍翟在颍北岸，颍在颍南岸两县相距五十里接着，荀贞又在下边这条斜线，也即“汝”的北边了两个，说：“此为郏县，此为襄城县”

郏县、襄城县皆在汝的北岸，已被黄巾军攻陷，现於波才的手中

文太守说：“嗯”

“依照这几天的军报，波才贼兵之主力现就在这两县之间”

“不错”

“颍、汝两之间，最宽约八十里，最窄不到五十里这个最窄的地方，……”荀贞指了指颍北岸的颍，又指了指汝北岸的襄城县，继续说，“就在颍和襄城两县之间，从颍发到襄城只有四十里”

他膝行退后了一，伏拜说：“明日开后，贞就打算先去颍”

“去颍？”

“正是如贞先前所述，从颍发到襄城只有四十里有我这两千曲在颍，对波才而言就是如芒在背可以料想，他肯定不会对我不不顾，很有可能会遣军北上，寻找机会，与我决战这样，也就等同救了郡南五县之危”

“寻机与你决战……荀掾，这样会不会使颍陷危险？”

文太守言外之意，是在问荀贞波才会不会倾巢北上，包围颍？

荀贞答：“波才如果真的围困颍，那可就太好了”

“此话怎讲？”

“颍在颍北岸，波才若要围我，就必须要渡过颍古之有半渡而击，今我亦可学之此其一其二，翟距颍不足五十里，当波才北渡颍、围我颍之时，翟可趁机兵，或击其后，或猛攻其侧翼当其时也，波才必退失据”

文太守了，又问：“波才若北围颍固可如此，但如果他不你，一意南下呢？”

“如果他不我，一意南下，那么我就可以衔尾而击之、扰之”

“郏、襄城两县现陷贼手，波才十万众大可分兵，若他在南下之前先留两支兵屯於此两县，以阻你尾随追击，如何是好？”

“如果现这情况，我有两选择”

“哪两选择？”

“波才叛贼，得两县不久，县中必有忠义之士可为我内应，我可趁机择郏、襄城两县之一而攻取之”

“若攻之不下呢？”

“汝横穿我郡而，长数百里，波才的兵再多，也无法把汝北岸尽数看住，若不能攻取此两县，我可以绕行，从别渡汝南下，击、扰波才主力总之，贞与戏忠、荀攸认为：当此敌众我寡之时，最好是敌不动，我不动”