侯国，当时受封在城的城侯国辖下只有千余。岂有一县只有千民的？设而想之，此地在战国时定非为县，凡史载‘某人，某地人也’之所谓‘某地’，通例皆为县名，不指乡、亭名。是以，陈胜也不可能是汝南城人。……，而南城在战国时既属楚国，为楚地，又且是一个县，陈胜的家只能是在这个城。”

宣康打破沙锅问到底：“汝南城可能是乡、亭，那荀君又怎知这南城不是乡、亭？”

“你知曹相国么？”

“曹参？”

“对。秦末，曹相国曾和秦将战於城郭东，陷阵，取宛，尽定南郡。既然是‘战於城郭东’，有城郭的岂会是乡、亭？”

宣康心服服，敬佩地：“荀君，你真博学。”

“我算什么博学！这些，我也都是听我仲兄讲的。”

宣康年轻，喜谈兵事，顺着荀贞适才的“曹参尽定南郡”，不觉展开了想象的翅膀，神往：“‘陷阵，取宛，尽定南郡’，唉，也不知是怎样的风采。”

荀贞扬起鞭，笑指颍，：“南、颍川位中夏，乃天下之枢，虽险不及关中，守不及江南，战不如河北，然中天下而立，用之得当，足以经营四方。是故有云：得中原者得天下。……，且就不南，只这一条颍，自古就是用兵之地啊！”

宣康转目河上。

此时，他们离城已远，河对岸良田沃野，里聚。沿岸有很多妇人临河漂衣，成群结队的孩玩耍戏。两个乡野少年一个猛扎到下，半晌不见动静，直引得观者惊呼声了，方才从河中间来。

宣康略作回忆，想起了曾读过的一段书：“《传》上：襄公十年，晋帅诸侯伐郑，楚救郑。晋楚‘夹颍而军’。郑人晚上渡过颍，‘与楚人盟’。荀君，你刚才咱们颍川的这个城在战国时曾经属郑，那么，《传》中所的这个郑人宵渡颍，与楚人盟，应是在城附近？”

“不是在城，而是就在翟北边，就在河对岸的某地。”

“荀君又是怎知的？”

“《传》云：‘诸侯之师还郑而南，至於陵，楚师不退’。诸侯军绕过郑国，到达陵，楚军不退。晋人不愿撤军，因继续前行，终於楚师‘夹颍而军’。这个‘陵’，……。”荀贞转首回顾，扬鞭动后指，“……，就在翟与颍间。因，郑人宵渡颍之就在翟附近。”