人之明。”

修是在车上听到了这件事，——他还在行县，当即召来随从的荀悦、荀彧、荀攸，把荀贞的那番话对他们讲了一遍，笑：“你们荀氏世代衣冠，家传儒学，为儒臣，你们叔侄也一个个都是文质彬彬，洵洵君，贞之却激厉抗扬，慷慨自昂，有雄豪气，志在边关，真奇士也。吾甚其志。惜乎他方任乡有秩一月，不足一年，我也是才莅任，不立刻将他擢。且待来年，我必擢他郡，放之显职，以壮其志。”——汉家故事，“诸官吏初除，皆试守一岁乃为真”，较低级的官吏被升为较级的官吏后，需要“试守一岁”才能成“真”。在“试守”的期间，还是拿以前的俸禄，要想再获得升迁，通常也要等到“试守”够一岁才行。所以，修“且待来年，我擢他郡，放之显职”。

荀悦、荀彧倒还罢了，最多也和修一样，“奇之”而已。荀攸知荀贞甚，对他非常了解，却知他绝非大言之人，尽奇怪他为何突然豪言壮语，但在修面前，这却是一个难得的项机会，：“吾叔为童时即有大志，每闻羌人犯关，恨不提七尺剑，杀羌报国。今报效边关，不足为奇。”

修拈须而笑。

……

这番豪言，不但得到了修、朱敞的欣赏，留给他们了一个“荀家虎有志兵事”的印象，而且还给荀贞带来了另外一个，那就是：远近乡中的轻侠、恶少纷纷来投。——来投的这些人，也不全是因为“慕其壮志”，也有一些是奔着“衣无忧”。荀贞对江鹄、刘邓、史先等人的“恩养”也随着他的这番豪言传了去。

荀贞来者不拒。不是奔着什么目的来的，只要愿投到他的门下，他都接收。只有一条：如果受不了练之苦，那就对不起了。为了名声计，他也不会把那些吃懒的人直接赶走，而是奉上银钱，吃喝地招待一顿，再礼敬送走。人人心中有杆秤，特别这些尚气轻死的游侠们，他们的是非对错很简单，对他们的就是人。吃着喝着穿着用着荀贞的，还不肯力气，只想偷懒卖乖，活该赶走！

如此这般，两个月的功夫，加上那二十人，已聚了四五十人。江禽、陈褒也借着他的名声，各自召到了一二十人。加起来近百人了。颍县境内各乡的轻侠、勇士大半都在这里了。

五月底的时候，他又把江禽、陈褒召来，将他两人手下的那些人和自家手下的人合在一，私下里编成了一个百人队。以许仲为首领，命江禽为副手。自此，江禽、苏、兄弟也都很少回家，和众人共在了那个新建成的院里。在院够大，再补建些屋，足够居。

又将这百人分成十队，以程偃、刘邓、江鹄、史绝、史先、大苏兄弟、大兄弟等各为队长，以兵法勒。乐、陈褒有公职，且陈褒还要负责繁亭那百余里民的练，又有文聘要读书，皆不能常来，故暂未被任职。

荀贞一边吃喝地养着这些人，一边只要有空就与他们厮混吃酒。每当外时，会随机选一些人同行。行则同行，宿则同宿，推衣衣之，推市之，把所有笼络人的手段都使了来，养得众人死心塌地。

这些人都是尚勇武的，大分自带的有，也有十几个没。荀贞又自掏钱从市集上买来良，分给他们。兵每个人带的都有，有刀、有剑、有弓矢，少数还有矛、戟、弩。为了便於练，荀贞又给没弓矢的买弓矢，没长矛的制竹枪，也分给他们。如此，除掉刀剑不，每一个人至少都齐了坐骑、弓矢和枪矛。——当时豪门大族往往藏兵甚多，有些地主豪甚至自己打造兵。从集市上买些弓矢轻而易举。