荀贞沉片刻，想：“乡佐这个职位虽然不，但也是一个拉拢本乡豪、士的机会。我是把这个职位给豪地主呢？还是给本乡士呢？只从素敢殴打黄香就可以看，这些豪地主们完全不把乡佐看在里。……，而本乡的士多有家中贫贱的，与其把此职给豪，不如雪中送炭，赠给士。”

“对。”

“县人谬赞，愧不敢当。前乡佐黄香是个有德学的君，在任乡佐时公直平允，得乡人赞颂，我不能留用，已是非常的惶恐不安，幸亏县君宽宏，没有降罪於我，我方才侥幸至今。今我待罪乡中，不敢妄县政。”

文直哈哈大笑：“能得荀君如此称赞，此人必非庸才。这么说来，君之治下，竟还有如郦侯一样的人？

“行”是两汉的惯例，每到天，太守“常以行所主县，劝民农桑，振救乏绝”。

“宣公门下？是宣博的弟？”

他计议已定，说：“既然如此，那我就推荐一个人。本乡乡父老宣公门下，有一个弟名叫时尚，原为养里的里监门，前阵刚辞了职务。此人虽微蔑，任过里监门这样的贱役，但奋发图，有青云之志，并笃实谨厚，质清白，又通算学，可以担任乡佐之职。”

又依两汉以来的故事，乡佐和蔷夫（有秩蔷夫）一般都由本地人担任，作为西乡的一乡之长，荀贞可以有举荐乡佐的权力。不过听文直转述的话，县令朱敞的意思似乎不止是让他举荐这么简单，而是放权，让他来定这个人选。这可是难得的信任和恩了。

“荀君，县君很赏识你。我来前，县君还对我说：‘贞之既捕第三氏，在显示了雷霆手段后，又不责罚接受馈赠的亭长，显现了他宽仁的一面。恩威并施，必已尽得乡人之心’。对你称赞不绝呢！你就别再谦虚了，哪怕随便举荐一个人选给我，我也好回去差啊。”

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“是。”

“假”即借贷给贫民百姓。通常来说，“假”多在灾荒年后，是一赈灾的手段。颍川郡去年并没有遭灾，修令各县“假”，大约是因为新官上任三把火的缘故，想表现一下自家的“仁政”。在一个乡里边，有秩蔷夫或蔷夫是一乡之长，而乡佐为其副手，主要负责财务这一块儿。如果要“假”，肯定需要丈量百姓土地、量供给，这就必须要有乡佐辅助了。

荀贞诚惶诚恐，离榻逊谢，说：“贞忝为末吏，远居野乡，虽为西乡之长，但见闻既浅，学识又薄，是个陋的人，又怎敢越俎代庖，妄县政？”

“担任过里监门？”

直没有找到合适的人选来代替他。年前倒也罢了，乡中无事，有没有乡佐都行。现今已然开，前天得到郡里的消息，说新来上任的府君公打算过几天就下来‘行’，并已传下公文，令各县筹措粮谷，假民。既然要‘假’，就不能再没有乡佐了。……，县君命我来，问问荀君有没有人可以推荐？”

文直话说到这个程度，荀贞也不必再“谦虚”了。乡佐之职，说大不大，说肯定不大，但就在乡中而言，却也是个很有实权的职位。朱敞让他来定这个人选，实际上也就是送给他了一次“卖人情”的机会。

文直笑：“君名族，乃为门弟。任职以来，平徭役，民皆怀恩；诛豪，威震西乡。如今县里人都说：君家前有老龙，后有虎。这‘虎’便是称赞你啊！你又何必过谦？”