“听起来你们好像不大乐意过来打我们，是迫不得已的？”萧耀南讽刺。心里却不得不承认，南方军工业达，可以武装大量的军队，实力要直系多得多。

“事已至此，作为你的朋友，我，尊敬的嘉理先生，烈建议吴将军和你的军队主动退河南，武汉方面愿意在资方面对你行补偿。”

小嘉理开了条件。其实，这次他没必要屈尊来吴佩孚这谈判，只是吴佩服是他情不浅的朋友，他还是一位不错的将军，所以小嘉理愿意跑一趟，顺便考察河南的煤铁资源以及京汉铁路复线工程河南段的投资情况。

小嘉理的一番话让吴佩孚和萧耀南犹豫不决，两人一时都没有说话。

“你好好考虑吧，明天我再来拜访你。”

小嘉理离开后，吴佩孚和萧耀南面面相觑，两人又沉默了一会，消化小嘉理带来的信息。

他们终于动手了！

吴佩孚摸了摸自己光的脑袋，一想到漫天的飞机、隆隆的坦克装甲车正扑过来，他脑袋就隐隐麻，郁闷：“怎么觉有些冤枉呢？”

“是啊。”萧耀南了，“武汉那帮人事就是不同，前清还是袁保那会，哪会这么卖力建工厂，修铁路的？看来我们是挡着人家的财路了。”

“这么说，那个什么电力计划火电厂的，是真的了？那得挖多少煤啊？河南有那么多煤吗？我怎么不知？”

一连几个问题，吴佩孚一边问，一边摇，总觉有些奇怪。

“还好，人家没要咱的命，只想把撵走咱。为今之计，只有东山东、北上直隶或者西西北了。”

萧耀南。

北边是冯玉祥那个叛徒，再往北就是山西，听小嘉理说，南方佬还看重山西的煤炭，可想而知，如果北上，先就要打败冯玉祥。吴佩孚如果能收拾冯玉祥，早就动手了，何必等到今天。

如果东山东，倒是一时之选，但山东有个王八叫张宗昌，也不好惹，况且革命军在徐州驻有重兵，谁敢今日河南的一切就不会在山东重演？

吴佩孚是治兵之人，这几年下来大概也看清楚了，别看冯玉祥张作霖那些人耀武扬威，就算加上自己，也不是南方那帮人的对手，人家手里可是有年产铁百万吨的汉铁厂呢？

“山东战略位置重要，不亚于中原河南，直隶也是如此，或许也只有偏远的西北能让我等苟延残了。”吴佩孚叹气，想想刚才小嘉理没指直系撤退的方向，他们的心思大概也是想撵走自己走西北吧！

当然，自己要是和冯玉祥、张作霖他们起来，武汉那帮人也很乐意看到这样的结果，说不准会一锅把北方的军阀给端了。

“既然这样，不如我们脆称霸西北好了，像那什么陕甘回，非我族类其心必异，只要我们举保卫边疆旗帜西，武汉不仅乐见其成，估计也会有所支持吧？”

萧耀南咬牙。

“称霸西北？”吴佩孚前一亮，隐约或许能杀一条血路来。既然不能统一全国，那么为国戍边，作为一名军人，吴佩孚并不反对。