希望你能跟朕实话实说。”

李观棋说：“朕不怪你。真的，起来吧。”

听到李观棋如此说，赵普内心不由翻腾不已，因为前他要面临很大的抉择，如果选择正确，那么自己今后肯定会飞黄腾达，光宗耀祖的愿望就能一举实现；而如果选择错误，那么自己所将面临的就是万劫不复。

李观棋放下手中的书本，笑：“起来吧。朕不是说了不用跪了嘛。”

赵普慢慢站起来，缓了缓神，说：“臣愚昧，之前未识龙颜，才有上次的胡言语。今日才知皇上乃百年不遇之圣主，对当前形势又岂有不知之理？臣所能的，便是为皇上拾遗补缺。”

好大一会，赵普才长舒一气，走近两步，跪倒在地，叩：“臣誓死效忠皇上。”

李观棋也知要想赵普再像第一次见自己时那么放松已是不可能的了，便不再纠缠于赵普的多礼，说：“你上次说朕不清楚当今的朝局，言下之意就是说你很清楚下的朝局了。”

赵普沉声：“三。”

李观棋很明白赵普既然已经知了自己的份，那么说话自然要有顾忌，现在见赵普犹豫不定，便也不去他，反而转走到墙边的书架上，取了一本书假读起来。他心里很有把握，赵普最终还是会站到自己这一方，因为如果他不选择自己，自己立刻就可要了他的命。

赵普一低，说：“恕臣直言，皇上目前只有名分，并无势力可言。”

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赵普果断地说：“祖东来一党，何国一伙，还有极少一分的中立派。”

“哪三？”李观棋追问。

“朕的势力呢？”李观棋听了赵普的话，稍微有郁闷。

李观棋听赵普如此说法，知自己已是收服了此人，便问：“依你看，当今朝里有几势力？”

见赵普又要请罪，忙摆手制止：“你不用惊慌，朕并没有怪罪你的意思，朕今天是诚心向你请教来的，希望你能跟朕好好解说一下当前的形势。”

赵普答：“祖东来官居尚书左仆兼门下省侍郎，着尚书和门下二省，又是三朝元老，门生故旧遍布天下，朝中大半的官员都是他的党羽，惟其首是瞻，连中书舍人权判中书省事姚弼光都是他的人。可以说三省都是他的势力范围。

之前穆宗皇帝在位时，他尚有有些畏惧，如今穆宗已逝，皇上年纪又轻，在祖东来的心目中估计已经是无人可以钳制他了。而且祖东来的儿是兵侍郎，亲家是羽林卫大将军，皇城之内的兵俱在其手，一旦祖东来异心萌动，皇上有祸在旦夕之虞。臣以为，为今之计，当对祖东来速作置。”

李观棋摸了摸下，说：“没势力就没势力吧。你先给朕说说这个祖东来这班人，为什么你他们叫党？”

赵普再叩：“臣该死，臣之前有私心，这是欺君之罪，伏请皇上严惩。”

赵普躬：“但凡臣所知的，一定知无不言。”