怪，我是山大王！燕小乙燕大王！”“小怪”板起脸，装一副凶神恶煞的表情，却逗得小姑娘呵呵笑了起来。

“……”

两人“烈谈”间，时光悄无声息地溜走，不知不觉申时已至。

山脚下的村落里炊烟袅袅，不几时，呼喊“秀儿”的声响也远远地传到了山上。

“我得走了，阿母叫我吃饭了。”任小姑娘歉然一笑，转迎向山下的喊声，离去了。有那么一句话，远远地传了过来，“回见啊，小大王！”

山上形影相吊的某只小怪，这才忽然记起，古人一天只吃两顿饭－－朝与哺。而看现在，日至悲谷，正值哺时。

于是，白虎山上，一个绿叶围白的小童，无聊地发起呆来。

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山脚下，临泽里中，任家。

任昂看着女儿和缓的面，与中午的失望、抗拒、沮丧截然不同，有些捉摸不透自家孩的想法，于是随问了一句，却没想到任秀儿像是打开了话匣似的，滔滔不绝地讲起了“山中偶遇怪”的段。

任小姑娘活灵活现地讲起了“幼小怪”的古里古怪，却没注意到任氏夫妇逐渐发白的脸。

“够了，秀儿！”任昂面沉如，，“以后不准再到山上去。”

两汉时，鬼神怪的传说甚嚣尘上，虽有王充的《订鬼》之辞，却无助于乡里间对于鬼神的敬畏。东汉末，政令不通，民生凋敝，鬼神之说更是盛行。诸如“胡母班遇泰山府君，儿尽皆亡去事”，传甚广。

任昂自然不希望自己一家三也遭受胡母班那样的惨剧，所以只能训斥秀儿，让她对那“小怪”避而远之。

任秀儿正说的兴起，却遭父亲斥责，正要辩解几句，却被母亲拉住了衣袖，顿了顿，便再没有言语，安静地跪坐在案边上。

饭后，任昂想起女儿所说的“山中遇怪”事，不免心中惶惶，于榻上辗转反侧，最终将妻女儿叫来，吩咐着取了一块木板。削好尺寸，以篾刀刻上“白虎山燕大王之位”，装好底座。

再将此木制牌位置于堂屋一侧的俎案上、“任家七世祖之位”与“天神泰一之位”的旁边，一家三大礼跪拜后，才安定下来。

牌位，原是儒家记载逝者官阶、姓名的木牌。宋元之后，由佛家提倡，才用于祭祀宗族亲属、神圣佛。汉时尚无这等法。

只是，任家乃是由外地落至此，对于临泽里来说，属于是没钱没人、势单力薄的外姓人。建不得宗族祠堂，更没有闲钱资助乡里的秋二社、戊日祭祀。所以只能够这么简陋地刻上几块木牌，表达自家对“泰一”的心诚与不忘祖。

现如今，又多了一块。

而就在任氏一家三忙活的同时，白虎山上，某只“小怪”耳边突然传来几声响－－