皇甫天雄沉思了片刻：“小的也是不知？只能再循着案情细细查找新的线索，看看是否有着新的发现。”

差役喝收绳，众差威武一声，将绳一，只见陈东兴脸一苦，“呀吓”一响，鲜血。

那执行差役赶上来，即回禀后，取了一碗冷，打开命门对面去，不到半刻光景，许显明渐渐醒来。

几人纷纷看他，只见他忽地停止了：“其实皇甫巡捕说的有几分理！想那刚才的情形。乃是堂上不过用了大刑，那许显明招架不住。无奈只得招供了，其实在他心中对主人还是尊重的。”

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潘卫了瘦长的脸。忙是问着：“那大人，那画人像的纸又是怎么说呢？”

说完许显明便是倒在地，全哆嗦着。

皇甫天雄顿了顿，忙是抱拳说：“大人。小的觉此案还是有几分不明了，其一，许显明是下毒放了茶，可此为何毒，砒霜、信石或断草。皆不是；

方秋获了，回对王知县：“先将陈东兴放了，让他在家不得外，日后衙门如有召唤，须到堂上接受审讯。”

觉此正是良机，便是偷偷下毒在他的茶里，日后有人怀疑也纵使怀疑那陈东兴，不会怀疑到老上来，不料少主人未喝下那茶，却是少喝下了——”

王知县：“大人明察，下官无能，自愧不如，以致案件拖滞了一年有余。今日多亏大人明断，案件终于落石！”

方秋获这才收回签票，捋下长须满意：“快快说来！早说又何必吃的这般大刑！”

王知县也是附和。

方秋获面喜，命书吏上前让他在供上签字画押。

堂外众人纷纷私语，有人还喊着‘真是青天大老爷’。

方秋获：“那不过私愤罢了！”接着开玩笑：“说不定你在背后也是如此的。”

方秋获挥了挥手：“不过一句戏言罢了！其实此也乃人之常情，他一才在府中活，有时难免受了主人的斥责，心生怨恨，暗地里借故发下。”

过了片刻，潘卫说：“可能堂上面对徐元彬众人还是有着畏惧之心，故不敢放肆。至于毒药，讯问下他不是便知？”

令皇甫天雄及众人惊奇的是，几番大刑下来，许显明除了喊饶外，却是未曾开承认那事为自己所。

潘书记大惊失，忙是弯：“下官可是万万不敢！从来未的这些大不敬之事。”

方秋获端起茶盏吃了茶，放下茶盏，皱着眉，捋须起来回踱了几步。

说着，又是要差下签票，再次用刑。

几人沉默了会儿，纷纷附和着。

此时他应仍是对徐元彬充满了怨恨，断不会在堂上声声称为‘少主人’，而是直呼其名，且应是骂上徐元彬一通。可他毫无一句咒骂徐元彬的话语。”

几人听了一时未声来。

方秋获转过看着皇甫天雄：“你说此案接下来该是如何的断？”

方秋获见他如此熬刑，不禁赫然大怒，大声喝着命人取过小小锤对定，猛力敲打，许显明小弱，究竟禁不住如此非刑，登时大叫一声，昏过去。

方秋获喝：“你这狗是招与不招？可知你为了私愤，杀死主人，以命抵命，已是死有余辜，在此任意熬刑，岂非是自寻苦恼。”

回到后衙，王知县、潘卫几人皆是向方秋获贺喜。

方秋获看了皇甫天雄见他独自无语，一人沉思着，不由惊：“皇甫巡捕，你有何看法？”

其二，既然是许显明下毒要害徐元彬，那是怨恨极，在堂上他即是待了罪行，已是了真面目。

许显明顿时磕哀求着：“老爷，我招！我招！”

方秋获接过书吏递来的那份供。看了下后便是宣布退堂。

许显明泣：“那日被少主人重责后，老怀恨在心，便是想方设法教训下他，正巧少主人大婚之日，那陈东兴扬言‘要三日之内便知他厉害’。