一方面他们直接矛盾重重，甚至还爆发了小规模的武装冲突。稍有不慎就有可能爆发大规模的战争。

但是另外一方面他们之间又在一些国际事务上行密的合作，比如在国内战上，帝国和英国的合作，又比如在日`本事务上，帝国和英国，法国的合作。

而且不彼此间的外关系如何，但是国家贸易却是片刻都没有停下，反而是越来越大。

英国和法国固然和帝国有着极大的外矛盾以及冲突，但同时这两个国家也是帝国最大的贸易国。

合作和分歧相互纠缠，这就是十九世纪国家与国家之间的真实关系。

要想在如此复杂的国际形势里保障帝国的利益，那么拥有一支让其他国家望而生畏的军事力量就是必须的。

而对于典型的大陆国家的帝国而言，庞大的陆军力量是国家安全的基石，然而庞大的陆军并不能给帝国争夺太多的海外利益，毕竟陆军再大，也无法跑到海上去作战啊。

因此保持一支大陆军的同时，建设一支大的海军才是争夺海外利益的基础。

1863年十二月，南京中华新华殿内，林哲主持了一场海军的晋升典礼，这一场晋升中，海军内的二号将领，即原巡洋舰队司令，新任第一舰队司令宋启南被晋升为海军上将，宋启南，这个名字在帝国上层里其实算得上是一个比较陌生的名字，即便是一直都是海军内的心层将领也是如此。

因为在帝国内，军方势力里陆军实在太过悍，帝国现有的多名上将里，只有海军总长林达标是海军上将，其他上将都是陆军将领。

此外海军其实一直都是比较低调，国内统一战争里，海军基本都是充当陆军的运输舰队，其重要甚至比不上陆军的一个主力师。

统一之后，帝国的中心放在经济发展上，这个时候就连陆军都是从台前退居幕后，此时风的都是那些官，比如江泉，郭龙云，宋关前，毕余同，宋关前他们，这个时候的海军就更不为人所知了。

此时帝国的民众说起海军将领，多就是知一个海军林达标，至于其他海军将领都是一问三不知。

不过虽然名声不显，但是宋启南却是实打实的海军内的二号角，实权将领。和林达标一样，早年同样是陆军的他当初被调任到余胜军师营后，一开始担任过舰长，又担任过第一炮舰支队队长，海军作战司司长，巡洋舰队司令，现任第一舰队司令，他的履历在海军内绝对是属于最尖的哪一个。

而且这人虽然是早年陆军，但是为人却是一都不保守，还是海军内的铁甲舰派，支持发展铁甲舰。

这样的人担任第一舰队司令也就不足为奇了！

给宋启南晋升为海军上将后，林哲还晋升了三名海军中将，九名海军少将，其中值得一提的是，其中一位新晋升的海军少将还是个海归。