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曹如梦方醒，当即下令回师竹邑。

郭嘉理说：“因为袁否乃是当世枭雄，他绝非久居人下之人，既便北上冀州去投奔袁绍，将来他也还是会设法自立的，所以，此时袭取许昌、劫走天对他没有任何好，而只会白白的便宜袁绍，令袁绍坐大。”

当天中午，附近赖乡、苦县、武平县的县令县长就先后来到谯县，不郭嘉所料，几个县令或者县长向曹报告，袁军确实是在晚上过的境，因军袁军派了哨骑巡逻，所以他们只能远远侦察，仅从行军队列估计袁军的兵力应在两千人以上。

“不不不，不对，没那么简单。”曹却连连摇，小睛里慑人的芒，沉着说，“事情恐怕没有你们想象中那么简单，你们说袁否只令偏师虚张声势取许昌，其步军主力却早已经暗中回师竹邑，我却以为不然。”

因为郝昭仅善于城池防御，而徐晃却善于难度更大的野战防御。

郭嘉的言下之意就是，现如今袁绍已经是天下实力最的诸侯了，如果袁否再将天劫往冀州，则袁绍就更加如虎添翼，有了天的诏令，袁绍没准就真有机会一统天下了，这却不符合袁否的利益，说到底，袁绍也是有专于天下。

原来徐晃走后，围困郸县的换成了吕虔，吕虔虽然也是一员良将，但是跟徐晃相比却是差了一大截，结果被纪灵所突围成功，更惨的是，纪灵突围的时候，正好赶上袁否率军赶到，结果袁军里外夹击，吕虔大败而逃。

然而，郭嘉却很笃定的说：“主公不必多疑，袁否主力定是回竹邑了。”

尼妹，这是怎么说的？许昌老巢有危险，曹老儿还不赶调兵回援？怎么竹邑寨还留下了这么一支大军驻守？

见郭嘉如此肯定，曹问：“何以见得？”

“徐晃？”袁否手搭凉篷，看着远迎风招展的那杆徐字大旗，一双漂亮的剑眉便不自觉的蹙了，心更是笼上了一层云，作为一个穿越众，再没人比袁否更清楚徐晃的能耐了，徐晃能跻为五良将之一，又岂是易与之辈？

尤其是，徐晃善于防御战，相比郝昭有过之而无不及。

曹下令回师竹邑时，袁否大军刚刚抵达竹邑。

纪灵看见了寨上飘扬的徐字大纛，说：“公，守军主将是徐晃，此人乃是将才，此前在郸县，老臣便不小心着了他的儿，险些误了大事！”

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曹说：“焉知袁否的步军主力不是找一个隐蔽之藏起来了？待我军仓促之下回师竹邑之后，他又奇兵突奔袭许昌，如此，我军再想回救却是不及了。”

击败吕虔之后，袁否与纪灵合兵一径直杀奔竹邑而来。

不过，当袁否看到兵甲齐整、戒备森严的寨，却不免有些傻。

荀攸说：“若真如奉孝所言，那么从行军速度上来判断，袁否的步军主力只怕真的已经到了竹邑了，主公，当速回竹邑。”

仍然有些怀疑，郭嘉又说：“主公若不信，可以召来沿途各县的守军盘问，若我没有猜错的话，从赖乡起，袁军主力就只在夜间行军，这是因为夜间行军可虚张声势，可以更有效的骗过我军的线。

这一回，袁军却是有麻烦了，因为佯攻许昌的诡计已经用过一次，却不可能再用第二次了，这也就是说，袁军除了攻竹邑外，再没别的选择了！却不知，这次是否能够破开徐晃这一层呢？

跟袁否一起到竹邑的，还有纪灵所两千余人。

听完几个县令、县长的报告，郭嘉越发笃定自己的判断，沉声说：“主公，情形已经很明显了，袁军就是在赖乡分的兵，从赖乡开始，继续西的只是骑兵，袁否的步军主力却从赖乡转东南，绕奔城父去了。”

不愧是曹，就是生多疑，考虑问题也明显要比别人多转一个弯。

有徐晃守竹邑，不说如磐石吧，只怕也差相仿佛。

不等曹发话，曹洪便立即安排人去召集沿途各县的守军。

荀攸说：“那依主公之意，袁否主力又在何呢？”

历史上，徐晃就曾以五千孤军渡过黄河，仅仅依靠仓促建立的简陋工事，就扛住了十几万西凉铁骑的番猛攻，最终迫使超大败而走。