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张御史和周郎中到了云来客栈，周郎中走到柜台向掌柜打听唐员外的消息，不料那唐员外前两天却是到乡下收去了，这两天并不在客栈里。

因为据那光禄寺的官员所说，唐员外最近多次现在这家茶馆里。周郎中找来茶馆的掌柜和伙计一问，果然，唐员外确实在茶馆里现过。

张御史：“正事要，先找人。”

“如何？”周郎中原本喝了不少酒，这名叫红桃的女又羞又怯的模样，令周郎中心思大动，便追着问。

转急匆匆地走了去。

张御史：“也罢，咱们也在这客栈里住下，等着唐员外回来。”

女盈盈地福了一礼，声说：“两位公，小女红桃有礼了。”

张御史和周郎中便看着这女。

红桃脸一红。羞无比，怯怯地说：“让两位公见笑了，小女在家里受了长辈的气，只跑了来，上却未曾带得银两，一整天粒米未，我看两位公面相庄重，定是个正人君，可否……可否……”

张御史和周郎中不由多看了两，暗：好一个貌女！

过了三天，明察暗访了多日依旧一无所获的张御史和周郎中终于从一名光禄寺官员的中得到了条振奋人心的消息：那个重金购买官员书法的唐员外在通州城现了。

女怯生生的睛朝客栈一楼张望了两，目光在张御史那一桌停顿片刻。轻咬着薄，犹豫一阵，便小心地走了过来。

掌柜的看着周郎中手中展开的画像，缓缓：“嗯，公手里的这份画像与唐员外本人倒确实有几分相像。只是我听说这唐员外并不是通州本地人。好像是辽东一带的草商人，到通州城里来，也是来谈一笔草生意的。前几天他确实在茶馆里现过几回，只是最近两天，却是没再来了。”

周郎中心中惊喜，情地问：“那掌柜的。你可知，唐员外落脚的地方在哪？”

周郎中呼的吐酒气，大着尖问：“红桃……姑娘？可是有事需要在下效劳？”

客栈吃饭的人只有两三桌，显得有些空旷，张御史和周郎中喝酒正半酣，忽见一名穿着湖绿的夹袄长裙的女走了来，那女姿绰约，仪态妩媚，似乎是受了什么委屈。柳叶眉下的双红红的，尚带着泪。

于是，张御史和周郎中，外加两名随从。便住了云来客栈，还特意住到了那唐员外的客房隔。

周郎中，：“那咱们是先住店还是先去找人？”

于是，张御史和周郎中两人怀里揣着通过那光禄寺官员草绘的唐员外的画像，便直奔通州城里的一家茶馆。

张御史和周郎中叫了两名随从，便急匆匆地前往通州。

想着用不了多久便能找到那关键人唐员外，张御史和周郎中的心情都非常放松。晚间两人在客栈一楼的大厅里叫了一桌酒菜，把酒言。

掌柜仰着老脸想了想，忽的一拍手掌，欣喜地：“我想起来了。唐员外说过一回，他好像是住在前边的云来客栈里。”

了通州城，周郎中问：“张大人，通州新换了一名总兵，听说那总兵风原本是陕西平凉的副总兵，与许梁关系一向很亲近。咱们到了他的地盘，要不要先去照会总兵一番？”

周郎中便朝张御史苦笑：“怨不得这唐员外这么难找，原来这厮是个行脚商人。”

周郎中和张御史听罢大喜，往掌柜手里了枚碎银，：“赏你的。”

云来客栈也算是通州城里比较有名气的客栈之一，是栋三层楼的建筑。

红桃红着脸垂下了，声如细蚊：“可否向两位公借几两银，好买顿饭吃……”

张御史摇，冷然说：“不妥，此番你我来此查找那唐员外，并不是以官方份来的，这事不能惊动总兵。而且总兵与许梁关系密切，唐员外现在通州城里，就更能说明，唐员外极有可能就是许梁安排的人。”

“哦？哈哈，这当然没有问题……”周郎中哈哈大笑。倒是一旁的张御史尚能保持清醒，盯着那红桃，问

掌柜的手里拿着银，脸上笑开了。连连弯腰谢。