，”刘大学士不慌不忙地说，“第八镇不能动啊，克拉科夫是昔日耶稣天国的天京。耶稣天国虽然灭亡，可是余孽至今仍存，几个月前就发生过一场耶稣会组织的民变，要不是第八镇反应及时就要酿成大祸了。而且克拉科夫附近还有维利奇卡盐矿。朝廷的盐税可都从那儿来啊，可万万不能有失。”

大清国的盐税实际上就是变相的人税，因为盐是生活必须品。全国的制盐是垄断的，不许熬晒海盐，也不能私开盐矿，只能从波兰的维利奇卡盐矿行开采。所以这维利奇卡一矿。每年就能向大清国财政贡献2000万两白银的收。相当于大清中央财政收的四分之一！

“对，维利奇卡盐矿万万不能有失！”叶卡捷琳娜老佛爷重重，也不等大清皇上提异议，就把第八镇的用途给敲定下来……一镇新军不过一万五千人，留着镇宅倒是一支兵，如果拉去和英格兰人拼命，一转可就光了。

若是把八镇旗人新军都拉上战场，或许还有一拼。可要是只派一个镇上去，还是算了吧。叶卡捷琳娜老佛爷执掌大清这艘破船多年，当然会权衡利弊啦。

“那咱们用什么兵去和英夷战呢？”大清皇帝目光灼灼地看着刘大首辅。

“自然是用练军了。”刘墉四平八稳地，“朝廷每年三千万两银养百万练军，不就为了用来保家卫国的吗？所谓养兵千日，用在一时。今日便是这一时了！”

“可是练军打得过英夷吗？”大清皇帝很有些怀疑。他虽然糊涂，但是也知练军和八旗新军之间的关系——依着大清国三四百年来的老规矩，八镇十二万旗人新军合计的战斗力应该于百万练军。

也就是说，让百万练军和十二万旗人军摆开一战，结果应该是十二万旗人军胜。这当然不是说旗人新军有多，而是大清练军实在太弱了，本不堪一击。

当然，这个话谁也不会在朝堂上说，更没有人会和大清皇帝明言……

“皇上，打仗这事儿，只有打了才知。”刘墉可不敢替欧人练军打包票。“不过练军人多，能战者有百万之众，而且还能招募新兵。额们大清有四万万人，他们英格兰才多少人？十个打一个，额们也赢定了不是？”

“对对对！”大清皇帝拍了拍手，“就是这个理儿，额大清那么多人，怎么会打不过小小的英格兰？太后，您说是不是啊？”

是个！叶卡捷琳娜老佛爷只是在心里面冷笑，招募新兵不要钱么？现在的练军不过是隔三差五应个卯再虎虎训练一下，别的时候都在忙自己的事情，仿佛就是个兼差。就这样的兵，一年都得费朝廷十几二十两银。要是招募真正上战场的兵，这开销还不得几倍几倍往上翻啊？就大清朝一年八千多万两的财，将近九千万两的开支，到底能抠几个银来募兵？