程爷讳莫如地笑了笑，捋着胡须说：“我那心铺名为福禄斋，每日产三十，凉二十，饼十，糖果十味，每又有十几样不同的馅料或裹料，若每样都尝一个，足够你吃上三天三夜！”

儿和小竹几乎同时步院中，乍一瞧见这母女相拥的场面，吓得面泛青白，儿见程爷一脸疑虑，愈发不知如何解释回旋。

程爷抚须大笑，竖着大拇指夸赞：“准！好个小！”

胡氏带着刘娟儿摸前院的厨房，一人烧火，一人刷锅。

小竹匆匆跑来，将外衣裹在儿肩上，凑到她耳边低声：“小丫不知闹的什么鬼，并未对程爷透半个字，小还是先去梳洗上妆吧！”

程爷打量了儿一番，朗声笑：“你从哪里找来这般有趣的小丫鬟？与我聊得颇为投机！你自去梳洗吧，我这边也不愁没人说话。”

“程爷……”

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“娘！”刘娟儿如筒的炮弹一般向胡氏扑去，连嘴里的凉饺都来不及咽下。

刘娟儿笑眯眯地嚼着嘴里的宝尊凉饺，咽下后又抿着小嘴回味了一番，脆声：“枣泥馅儿的，里面有芝麻生，青红碎二丝，蜂，还有陈柑橘！”

刘娟儿见胡氏麻利地下刀切，满心不解，便贴在她边仰起小脸问：“娘，我哥呢？你不会真是来提亲的吧？”

“你当这里就是什么好地方？”胡氏咬着牙去切手里的块，中漫起一层雾“咱不能跟她撕破了脸，免得真把你被带这里的事儿给传去，咱家也没几个钱，娘就好好顿饭菜伺候他们，谈起事来才有余地……”

“你说什么？！”

刘娟儿惊恐地捂住嘴，一脸焦急地拉住胡氏的衣角“娘为啥要来当厨娘？咱为啥要伺候他们午膳？娘，我没那烟之地呀，为啥会毁掉名节？”

见那主仆二人走没了影，刘娟儿才一脸诡秘地对程爷低声问：“程叔，小竹说您是要娶我们家小为填房？”

却见胡氏面平静地拥着刘娟儿，对儿柔和笑：“这位便是儿？是找咱家定豆莲的儿？我这番上工来了。”

见她穿着丝绸亵衣就跑了来，刘娟儿顿时板起小脸，低默默地吃心，心中暗骂，好个没节的狐狸！

胡氏将三红两白的五裹在米粉里，加盐调味，又切了一个红薯，裹上米粉摆在片上，等差不多了味，她便一起扣锅里大火开蒸。

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柴火在灶中劈啪作响，胡氏靠在灶边醒了醒鼻，抬手抹掉角边的泪。

刘娟儿猛一回，只见胡氏面苍白地站在不远，手里提着两挂猪。

刘娟儿拍拍手，又从面前的盒里拿起一个凉饺，捧着小脸对程爷笑：“程叔，这宝尊凉饺的真致！你的心铺一定很大吧？”

刘娟儿一颗心又提到了嗓，她想偷偷去找程爷告状，又怕程爷一怒之下打消娶儿填房的念，那不就白瞎了吗？

“呵呵……”刘娟儿心里松了气，装作听不懂的样埋吃心。

刘娟儿心中委屈，直想往外跑，却被胡氏拽住小手不放。

“小小年纪就学会打探主的事了？”程爷佯装不满地瞪了她一，又溺地将盒推到她面前“难得与你投缘，你不妨也随你们家小陪嫁我程家，以后有的是吃心的机会！如何？”

起……”

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胡氏目无表情地切着，轻声说：“你哥被你爹打的下不了床，说他招惹烟女，害了咱们全家，若不妥善理，还会毁掉你的名节。”

儿又气又怕，一把搡开小竹，疾步走院中，只见程爷和刘娟儿端坐在院中的大理石棋桌旁，正开心地吃心说笑。

“那可不一定……”刘娟儿撇了撇嘴，小辫在脑袋后面一甩一甩“我的胃可大了！也就勉吃一天一夜吧！”

“娟儿……”

过了半盏茶的功夫，院中的气氛又活络开来，儿和小竹留竭力劝说程爷留下来用午膳，“新来的厨娘”带着“小丫鬟”去了厨房，说是要米粉蒸。

见儿白着脸不作声，她又面向程爷笑：“这位可是儿的父亲？”

儿犹豫地看了刘娟儿一，见她只顾着吃，看似不准备多话的模样，便跟着小竹转回房自去梳洗不提。

儿不知何时已走到棋桌旁，瞥了刘娟儿一，言又止。

第五只凉饺刚下肚，二门突然传来一声轻柔的呼唤。

程爷呵呵一笑，拍了拍她的小脑袋“当真？我倒想见识见识……”