驴车嘎然而停，赶车的婆一脸不耐烦地看着拦路的女。

叶家冷哼一声，捋着胡须沉声：“近十年里，我们李家商船每每停靠万青湾时，都会偶遇一艘胡疆的商船。可巧，每次都会遗失若货品。我们老爷家大业大，并不可惜那些货，却也不喜没来由地受人劫掠。偏这胡疆人神鬼没，打着灯笼也寻不到影！李家货船的何时何日停靠？船上载货几何？有甚贵重品？走的是哪路？他们怎能如此清楚？！想来怕是有内鬼作祟，或者……还有人里应外合，通风报信？！”

叶家沉着脸坐回摇椅上，门外窜一个小厮，俯在他耳边说了几句话。

娟儿！刘树浑一震，不不顾地扑上前去，红着睛叫嚷：“不许碰我的女儿一发！当心我让你儿下大狱！”

叶家就手扯他嘴里的破布，沉着脸威胁：“你若老实代，我便不作报官的打算。”

见状，那拦路的女中一闪，跟在刘娟儿后疾步追去。

听到有人白送心，那小丫鬟却有些捺不住，地看了婆一。

那婆带着一个七八岁的小丫鬟，两人合力压住刘娟儿的手脚。

驴车嘚吧嘚吧地走了东街，路过南街路。

“不吃不吃！你且快些让开！莫要误我们的事！”赶车的婆虎着脸，威胁地在驴耳朵上了一鞭。

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“还要狡辩？你们家昨日是否过一锅脆骨锅？不巧，我儿送你们父回家时，路过你那后厨，尝了一块，当即认是李家的赈灾粮！”

刘娟儿趁其不备，一脚踹倒小丫鬟，又朝抓着她的婆脸上啐了一，两下挣脱，如鱼儿一般溜下车去。

“这……这怎么可能？！咱家没有那么好的米！那米定是我们东家用的！”

鸿门坊外，东街路。

一齐动手擒住刘树，木盒砰地一声掉在地上，几个鲜黄油亮的笑酥扑了来，得七零八碎。

这番话说得刘树云山雾罩，越发茫然。

叶家抬手推了他一个墩儿，冷笑：“我如何能那般蠢事？！放心吧，你女儿我已经安排人手送回去了，你且在此和我安心说项吧！”

“呜呜……”刘树惊慌失措，正待要喊，却被堵上嘴拖一屋里。

叶家冷笑：“不瞒你说，适才我已让犬用那赈灾粮成了心，送到坊外让你的女儿尝过了，童言无忌，她当即便承认吃过那米，你还要狡辩么？”

刘树一，顿时醒过神来，他拼命摇，嘴里呜呜作响。

屋内光线暗淡，叶家端坐在一把乌木摇椅上，端起茶杯抿了一。

“什么？！不行！不能送回去！！不能送回去呀！！！”刘树急得青暴起，全蛮力爆发，两三下挣脱绳索，一朝叶家撞去。

刘树被五大绑地扔到他面前，脑袋磕在地面上发一声脆响。

“咳咳……没有！咱家没有伤天害理的事儿呀！”刘树憋得两通红，一脸正地看着叶家“您家可不能说话呀！我今儿还有急事，这……”

“那……那您家也不能就凭这个定了咱的罪呀！”刘树一脸青黑，只觉得冤枉透，偏偏嘴又笨，当真是百莫辩。

那女一旧衣，布巾裹面，抬起手里的竹篮笑：“我家小研制了一味心，想请过路来客尝一尝，这味心名叫谢长留！”

“这位婶，可否帮个忙？”

刘娟儿正在一个力大无比的婆手中拼命挣扎。

“这可是冤枉我了！”刘树思及刘娟儿一人在外，急得浑冷汗“那后厨是心的，压没有放过米啊！”

叶家吐了茶叶梗，低声问：“你可知何故与此？”

叶家不耐烦地捋着胡须，端起茶杯了一大，怒叱：“莫要掰扯！你们东家我还不知？在紫县立业这么多年，从来就没有踏上过东街的地！偏生你们一家到紫县才一个月，就走通了鸿门坊内几个大人家的后厨！”

叶家冷笑一声，一脸轻蔑地对刘树呵斥：“急？有何事比下狱更急？！前不久李家老夫人让人从京城带来一批赈灾粮，那稻米味特殊，仅由李家所，从来没有通于世，却不知为何现在你们家心作坊的厨房里？”

叶家见他只是摇着不作声，心中不免焦急，他几步走到刘树面前，俯下厉声：“你儿刘大虎与夏家似乎很熟悉？”

刘树昏转向地在地面上挣扎半天，好不容易跪坐起来，满面惶恐地看着叶家，茫然地摇了摇。