他不想为自己申辩，尽他有很多的理由可以为自己申辩，他是先帝宗重用的大臣。同样也是武后重用的大臣。

这妒能害功的行为，也曾引起朝中其他一些大臣的不满。尽如此，与他对大唐皇室的忠诚和为朝廷所的贡献相比较，仍不失为小过，不会引起他更多的内疚。同时，裴炎多年从政，自然明白廷法则，更知为官当政的风险。

裴延所要守的是大唐秩序，所要维护的是大唐正统，扬州叛事实本已经与他毫无系，他对大唐皇室对武后的恩怨是非就此作罢。能够守住的和不能守住的也就此了结。

她清楚地懂得，退让与妥协，其所否定的就不仅仅是她现在的行为，而是到现在为此的所有作为。那样，她所的一切都会前功尽弃，一生的心血就会付之东。多年的廷抗争。几番腥风，几番血雨。真正懂得治国之的只有武后自己！

而其中的艰辛和凶险也只有武后自己才能会。大唐江山能够走到今天这一步，是她半辈斗智斗勇才得以传承。她的所作所为不允许她有丝毫的闪失。

，一旦受制于他们，即便裴炎他们能够辅佐扶持，李敬业他们这些靠武力制胜的家伙能够在皇帝面前俯首称臣吗？

那是开耀元年十月，定襄行军大总裴行俭献定襄所获囚俘，他在明知裴行俭许愿囚俘不死才使他们投降的情况下，以“伏念是程务张虔勖近营地，加上漠北回纥南向，走投无路才投降的”上奏，杀阿史那伏念温傅等五十四人于都市，令裴行俭伤不已：“但恐杀降之后，无复来者。”裴行俭因此称疾不。

裴炎死了，死在他多年崇拜和追随的偶像手下。其实，裴延在喊“请太后还政皇帝”的时候，就知他同武后已经是恩断情绝。也知其后果和结局。

一个默许属下造反，在关键时候又只求保全自己声誉地位而置武后乃至皇室死活而不顾的大臣，哪怕有多大功劳，有多少人为其辩护，他都必须死，这就是最好的裁决！那些群起为他说情的朝臣也必须分化瓦解：凤阁侍郎胡元范侍中刘景先下狱，宰相郭待举贬为太左庶。

她所能够承受压力和所担当的责任已经远远超过他们当中的任何一个。她可以毫无保留地为大唐江山付一切，甚至铤而走险；而裴炎他们所追求的无非是个人的声誉和地位。

然而，在如此局面下。除了事发当时支持武后，其事后所有的申辩都已经于事无补。况且他所接受的全教育，他所恪守的理德，不容许他对武后再妥协，这是他安立命的全依托，也是他作为忠于大唐皇室之大臣的全守。裴炎也曾妒贤忌能，伤害过朝中大臣，并造成无可挽回的损失。

于是就有上天垂像，就有瑞石氾，如此等等。武后非常清楚，在一个崇尚力量崇尚天命的时代，没有比势作为的手段和君权神受的声誉更为重要。称制路上。她需要天下认可，需要有更多的人与她携手

改朝称制的程照武后设置的步骤正在加快，一切都是乎得心应手。在经历了一场大扫大清洗之后，廷内外，为武后的智慧而信服者有之，更多的是为武后的势而畏惧而拜。

她几经淘汰，提了裴居韦思谦苏良嗣魏玄同等几位声誉俱佳政绩卓著的大臣为宰相，又重用黑齿常之李多祚权献成等名将，稳定了朝政；调通法律的专门人才整理修改自唐初几十年来实行的律令，编成了《垂拱式》二十卷《垂拱留司格》六卷及《垂拱新格》二卷；撰写《臣轨》成书一，普赐群臣，以教为臣之；取李敬业叛的教训，大力提御史台的监察权，加大对地方官员的督察，在《垂拱格》中明文规定，监察御史侍御史每年分秋两次定期巡全国各地，监视督察各地官吏。武后认为，在经历这场内并一路扫清政敌之后。代唐称帝已刻不容缓。

就自己为这个朝代所付的心血而言，这是应该得到的名分；没有更为稳妥的退路。这也是最为明智的选择。只有明正言顺地称帝，才能使自己多年所付的心血不至于付之东。才能实现自己更为远大的抱负。

廷法则容不得别人分辨，也容不得她有半的心慈手！时隔不久。单于安抚使左武卫大将军程务自认为战功卓著且手握重兵，是武后的得力助手，可以为裴炎鸣冤，便以密函向武后求情，武后再次果断手，利用程务麾下偏将裴绍业将程务斩首于军中。

如此等等，在他刚拘捕狱，左右之人劝他对使者说些卑谦的话以保全自己时，他留下坦然的一句话，那就是“宰相下狱，哪里有再保全的理！”最终没有屈节。这或许使武后乃至天下在他死后能够看重他的人格。

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李敬业以“匡复唐室”的旗号起兵造反，也彰显武后以太后之临朝称制的尴尬。对已经掌握或纵皇权的她来说，自然不甘于屈居于皇太后之位，在她心目中，大唐江山的继承非己莫属。因此，在扫除朝廷内外障碍和垒的有利条件下，武后加快了称帝的各项准备。