有一八十老母，在千里之外漂泊。死亡在旦夕之间，不得一朝相见，不得一日同，冷了得不到你的衣服，饿了得不到你送的。即使你荣华极盛，光耀世间，与我又有何益？我今日之前，得不到你的供养，今日之后，我的老命只有托付给你了。

宇文护见到老娘珍藏了三十多年的衣服，在看到老母一番动情的言语，不由悲从心生。放生大哭。

宇文护赶回信，书中：远离膝下已经三十五年，世间有谁像萨宝这样不孝的？儿为公侯。母亲隶，天看不见母亲，寒天看不见母亲寒，不知有没有衣服穿，有没有吃饱，好似在天地之外。得不到半音讯。谢齐朝大恩，我们母相见有期。即使死者复生。也比不过今日之恩。

哪知书信来往多次，就是不见齐国放人。原来齐国皇帝湛想要捞取更多的资本。湛将跟周人往来的书信传给正在外抵御突厥的段韶，

段韶认为周人反复无常，宇文护虽然名义上是齐国丞相，实际上的主人。既然为母请和，却没有派一个正式的国家使者，如果凭私人书信即送还其母，恐怕有示弱之嫌。不如先答应着，待两国关系稳定后再遣送不迟。只是是不可以遣返。

段韶虽然不近人情却是老城谋国之策，但湛担心激怒宇文护，遂不听段韶之言，将护母阎氏送还。阎氏到了周国，举朝称庆，宇文邕为了这件事还专门颁布了大赦令。每逢节日，宇文邕亲自率领宇文家族的亲戚们一起行家人礼仪，为老太太上寿。

宇文护还沉侵在母相见的喜庆中的时候，突厥派来了使者。

原来前者突厥以十万人寇掠幽州，遭到北齐幽州刺史斛律丰乐的迎痛击，无功而返。这时在北集结各落人，要周国照双方约定兵伐齐。

宇文护本心并不愿意兵，但是不兵又担心突厥人生气，再生事端，不得已下全国动员令克日兵伐齐。

府兵二十四军左右禁军秦州陇右蜀之兵，加上羌胡归附者总计二十万大军集结，宇文邕授予宇文护斧钺并亲自在沙苑劳军。

周齐一场大战即将开始。

宇文护死了，那个曾经掉三个皇帝权倾朝野的周国大冢宰都督中外诸军事宇文护死了，凶手是宇文邕，他的堂弟，大周国皇帝。事发突然，当很多人还没有好准备的时候，一个新时代已经来了，对北周朝臣们而言，这是好事还是坏事，一切取决于他们过去的选择。

事实证明，明帝宇文毓是个光独到的人，他没有看错人，他的四弟宇文邕绝对不是泛泛之辈，他真是个那个可以托付后事能够为自己报仇的人。

宇文邕目睹了两位兄长的下场，他要把自己地藏起来，要想活下去不至于重蹈两位兄长的覆辙，只有一个办法，取得堂兄大冢宰的信任。

兄弟之间反目成仇，争的无非就是权力，权力是个鬼，是个让人忘掉亲情的鬼，宇文邕地认识到，要想安稳地把皇帝下去就要一个不迷恋权力的人，一个让堂兄大冢宰放心的皇帝，一个不会威胁大冢宰权力的皇帝。