抱痛哭，尽释前嫌。萧绎加封萧循为侍中骠骑将军开府仪同三司。安顿完萧循，萧绎大会文武，突然宣布逮捕王琳，将王琳下狱，并死了王琳的副将殷晏。

说起来，王琳还是萧绎的小舅。他怎么会突然对王琳下手呢？这个王琳却是一等一的大英雄，剿灭侯景的大功臣。侯景主要亡于王僧辩和陈霸先联军，而在王僧辩军中，王琳和杜龛功居第一。

王琳会稽兵，有妹二人为湘东王后妃。所以他自小便跟在萧绎左右。王琳为人好勇斗狠，因为关系，年龄稍长便到军中效力，不几年便成为一支万人军队的主帅，他这支队伍以收拢的江淮大盗为主，为荆州军的主力队之一。

王琳带兵，所得赏赐从不独吞，所以得将士们的。其军成为一支虎狼之师，但王琳军队的军纪很差，攻建康后大事劫掠。由于兵火烧太极殿及东西堂。王僧辩想找个替罪羊，于是秘密将情况报告了萧绎。救苦救难的王师洗劫了旧都，这事如果没有人负责，天下人将会如何看荆州，如何看我萧绎？

萧绎非常震怒。萧绎诏驻军陵的王琳即刻赴江陵，王琳也知自己所作所为过分。临行前秘密了安排，告诉长史陆纳如果自己事便率曲赴湘州夺了长沙自立。安排妥当后王琳偕副将殷晏朝。果然，一到江陵。萧绎便翻了脸，将殷晏决，王琳被关牢房。

王琳狱后，萧绎任命儿萧方略为湘州刺史，以廷尉黄罗汉为长史，与太舟卿张载赴陵安抚王军。陆纳不肯受命，将黄罗汉张载收押，萧绎又命宦官陈旻来，陆纳当着陈旻的面将张载破腹系在足上，然后鞭一扬打在上，张载尽气绝亡。

陆纳等还不解气，又将张载割，挖心下酒菜，然后一把火把骨烧了。张载仗着受萧绎一向对人严苛，荆州人恨之骨，黄罗汉因为人清廉免祸。完了这些事，陆纳即引兵袭击湘州，湘州无主，陆纳随即占据湘州。反了王琳是萧绎没有想到的，毕竟，自己不代表国家，陆纳的叛只是反荆州而不是反国家，萧绎对自己缓称帝的思想产生了怀疑，正在这时王僧辩萧循再次劝。

公元552年11月12日，一直徘徊挣扎在至尊诱惑和忠臣孝之间的萧绎终于摘下羞答答的面，宣布登基，定都江陵，改太清六年为承圣元年。

因为侯景的一番折腾，梁朝北的州郡大半被两魏占领，岭南地区又为萧控制，西边还有萧纪和萧詧，所以尽了皇帝，这位新皇帝的诏令不过自陵到建康，北到武宁，西到峡大约千里之地，登记的籍不过三万多。

称帝后的萧绎立即着手理湘州兵变，他任命萧循为湘州刺史，把湘州这堆摊给了萧循。陆纳还能折腾，长沙太小了，他开始四面击，首先带人袭击了临近的衡州，刺史丁贵逃奔零陵，衡州众投降。

萧绎又征调司徒王僧辩平北将军裴之横与萧循共讨陆纳。王僧辩接到萧绎诏命后，以征北大将军陈霸先镇守扬州，自己率兵自建康赶往长沙。

萧循顿军陵，营州刺史零陵人李洪雅主动请战，丁贵率残兵相随，可惜师不利，两人被陆纳大将吴藏所破，李洪雅退保空云城（长沙建宁县故城），吴藏随而至。就在梁军上下一片沮丧之际，意想不到的事发生了，连战告捷的陆纳竟然派人来请降，为了表达自己的诚意，陆纳表示愿意将自己的妻作为人质。

大梁朝新晋皇帝萧绎非常兴，只要愿意服从我，过往是可以不计较的，于是派陈旻前往接洽。陈旻到长沙后，陆纳及众一齐拜倒哭诉：王郎被囚禁，我等因为害怕大祸临所以夺了湘州，我们并没有非分之想，请朝廷谅。