开皇九年（５８９年），在隋帝国最重要的一次战争———为统一南方而行的平陈战争中，年仅二十岁的杨广被任命为五十万大军的最统帅，引起举国瞩目。这次战争是他正式登上帝国政治舞台的亮相之作，杨广知这是树立自己形象的千载难逢的机会。事实上，他的全国声誉就是在此刻建立起来的。**的南朝不堪一击，平陈战争胜得轻松愉快。攻灭南朝之后，杨广首先命属下收取陈朝政治档案和典章文，“封存府库，金银资材一无所取”，“秋毫无所犯，称为清白”。由此“天下皆称广以为贤”，“昆弟之中，声誉独著”。（《隋书炀帝纪》）

在他们的视野里，只有政治，才能现一个人的生命价值；只有权力，才能赋予男人以非同寻常的力量和尊严。混合了鲜卑族和汉族血的杨氏家族的男人们生命力都非常健，“盖世英豪儿郎虎豹”这句唱词用在杨家里异常贴切。

从一定程度上说，中国历史不是一人的历史，而是神或者鬼的历史。构成前者系列的是文武周召孔孟程朱诸葛亮文天祥这些天纵神圣料事如神天立地完无瑕的形象；构成后者系列的是夏桀商纣秦始皇曹孟德秦桧这些穷凶极恶无恶不作上长疮脚底脓的角。中国历史中的人，上往往充斥着“神”或者“兽”，唯独缺少“人”。而在这些“鬼”当中，隋炀帝杨广是面目最丑恶的一个。

一般来说，豪门弟都免不了一些共同的病：骄纵狂傲手低以及缺乏自制能力。可杨广似乎是个异数。

杨其余的四个儿，都像饿狼渴望鲜一样，对皇位垂涎三尺。虽然文笔，杨广从来没想到要当什么文学家。那样的前途对一个皇来说几乎是一耻辱。

为了争夺皇位，政治上层一直在钩心斗角相互杀戮，而皇族间的兄弟相残是层政治中最常上演的剧目之一。从这一刻开始，杨氏兄弟倏然惊觉：生在帝王之家，就是活在狼群之中，也许有一天，不是自己杀掉其他兄弟，就是其他兄弟杀掉自己。

自我的唯一途径。

在杨称帝五兄弟同日封王之后，杨广就觉到兄弟们之间的关系发生了微妙的变化，这些从小在一起嬉戏打闹着长大的兄弟看对方的神里都多了一丝冷和提防。南北朝时期的政治，是中国历史上最富谋和血腥彩的时期之一。

三

二十的他成了隋帝国风最健的政治明星，这个皇的贤能实为历代少见。在杨广刻意表现自己的背后，隐藏着谁都读得懂的动机：虽然嫡长制原则横亘在面前，但熟读历史的杨广知，“换太”这样“大不韪”的事，在历史上并非没有发生过。

也许是因为师傅们教育的成功，也许是因为他过人的悟，他从小就表现非同寻常的自制力，举止端凝，“沉严重”。其他兄弟多是典型的纨绔，为了一时之，多违父母之意：长兄杨勇缺乏心机，行事放纵，老三杨俊格弱，奢侈无度；老四杨秀则情暴烈，甚至“生剖死囚，取胆为乐”（《北史列传第六十三》）。只有他对父母之命奉之唯谨。父亲提倡节俭，他便衣着朴素，用度有节。母亲奇妒，最看不得男人**，他则与正妃萧氏举案齐眉，恩有加。[

既然生活在狼群之中，壮捷狡猾就是竞争的资本。杨广信自己备这样的天赋。虽然一个个野心，但其他兄弟都是碌碌之徒，只有杨广从杨上继承了一个政治家所必需的基本素质：城府机和悟。

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从很早开始，他就已经学会设计自己，虽然天潢贵胄，他却善待下人，从无骄纵之。“大臣用事者，皆倾心与”，“敬接朝士，礼极卑屈，由是声名籍甚，冠于诸王”。父亲杨印象最刻的是这样一个细节：史万岁是国之名将，开皇十七年他远征云南回朝时，分别路过秦王杨俊所在的成都和晋王杨广所在的江都。两个王爷对史万岁的到来都很重视，亲自接见。不过秦王关心的是向史万岁索要征战中虏获的奇珍异宝，而晋王却“虚衿敬之，待以友之礼”，与他探讨军国大事。杨见二人情好，乃命史万岁脆留在晋王边，督晋王府军事。（《隋书炀帝纪》）