两国首脑会谈中，两国首脑相互保证说，一旦对德国开战。两国一定履行自己作为盟国的义务，俄国过去在1909、1912和1913年的国际危机中。曾经三次让步和退缩，1914年它决定这次绝不让步和退缩了。俄法在两国会谈公报中以及在公开的外场合。都一再调两国“珍贵的友谊”，大肆渲染“亲如兄弟的海陆军力量”，并互相表示要“忠诚不懈地与它的盟合作”。

7月23日，奥匈帝国向尔维亚发最后通牒，史称“七月最后通牒”。该最后通牒一共十项条款，尔维亚当局只接受了八项，驳回了第五和第六项。

英国当局获悉条款的内容后，英国外长德华格雷指，此项最后通牒是“有史以来一个国家对他国发之最可怕的文件”。所有国家都认为，文件的条款难以实现，实际上只不过是奥匈帝国用以惩罚尔维亚的开战理由罢了。

沙俄当局获悉奥匈帝国向尔维亚发的最后通牒之后，立即通知了奥匈帝国，攻击尔维亚会引起俄国的总动员，并表示俄国不容许奥匈帝国打垮尔维亚，成为尔半岛的霸主。

7月26日，英国外大臣格雷提议德、英、法、意四国调停奥、之间的不和，但是在英国内已经有绝大分政客已经等不起了，于是英国在暗中极力怂恿法俄对德奥作战，并保证给予支持，这就给法俄两国壮了胆。英国的真正面目是在奥匈向尔维亚宣战的第二天才公开暴来的。因为与德国之间的军备竞赛已经快要把英国的经济拖垮，内阁和上下议院绝大分人都认为迟打不如早打，再拖延下去，将对自己不利。因为英国看到德国的生产能力比自己大，在海军造舰竞赛中将会很快赶上来，英国当局希望在1914年仍保持海军优势的情况下，通过战争击败危险的竞争对手。

7月28日，奥匈帝国见尔维亚不接受最后通牒的所有条件，当即向尔维亚宣战。尔维亚也不甘示弱，随即向奥匈帝国宣战。俄法两国当然站在尔维亚方面，立即行战争总动员。

7月31日，德国向俄国和法国发最后通牒，要求它们停止总动员，但遭到断然拒绝。当天下午，威廉二世接到俄法两国拒绝停止总动员的消息后然大怒，于是德国向俄国宣战。

8月2日，德国总参谋为了实行施利芬计划，向比利时送最后通牒，要求允许德军借比利时对法军作战，并限在24小时内答复。全国只有700万人的比利时勇敢地拒绝了德国的无理要求，并向英国求援。

8月3日，德国对法国宣战，法国对德国宣战，沙俄对德国宣战。

8月4日，德国悍然破坏1839年保证比利时永久中立的条约，4路德军侵比利时。英国获知德国有侵比利时的意图后，于8月4日向德国发最后通牒，要求德国无条件尊重比利时中立。但德国宰相贝特曼对英国驻德大使声称：“国际条约不过是一张废纸。”于是英国便以德国破坏比利时中立为借，对德国宣战。这样短短一周时间内，欧洲两大军事集团在一片战争叫嚣声中纷纷亮相，卷一场有史以来最大规模的战争，第一次世界大战正式爆发。