焚烧的过程整整持续了两个钟，当傍晚来临之际，火焰才渐告熄灭。

妻从天台下来，一边走一边骂：“都怪中午那场爆炸，把你晾在天台上的衣服都给走了。”

偶尔停下来的时候，现的人显然穿着一并不合的衣服。无论是那条纹的衬衫还是灰蓝的仔都显得过于宽大，就像穿着别人的衣服似的。

“算啦算啦，我们都还活着就已经值得庆幸了，衣服丢了就丢了。”霍特先生倒是不介意，安妻几句后便朝浴室走去。

如果霍特先生的妻到，就会明白她丈夫的衣服不是被风走，而是被人偷走的。此刻，公路上的小偷似乎已经厘定了某个方向，他从公路上下来，经过一片燥的沙地，在几座已经停止工作的架电塔之后，一座城市的廓隐隐现在夜之下。

是阵阵香被向四面八方，但闻到这香味的人却脸都相当不好，甚至有人直接呕吐了起来。

黑夜下的荒野，一人影若隐或现现在公路上。影的移动速度极快，在运动间会留下连串的残影，它一直沿着公路往北面而去。

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这个小镇并不富裕，镇上大半的居民会分批到附近一个矿场工作，以换取微薄的收。小分人则靠植一些例如铃薯的作为生，只是如今土地不仅贫瘠，而且带有辐。植来的作尽不至于变异，却因为产量低下，以及带有辐的关系，销量并不好，因此农民的日并不比矿工好，过得多是三餐不继的日。

风车镇没有所谓的镇长，除了维持秩序的治安队外，只有四五个年长的居民组成一个委员会，以决定镇上的大小事务。在傍晚的一次急会议中，无家可归的居民被决定安排到委员会的办公大楼里暂住，直到他们的房重新被修建起来。

一名成功的商人，必然明白羊在羊上的理。今天捐去的钱，明天会从他们上取回更多。

霍特的妻却自言自语：“不过还真奇怪，一样是用夹固定的被单没给走，却唯独走了几件衣服，这是什么理？”

工厂的废墟已经被治安队拉起了警戒线，清理的工作将持续数天，但在此之前，安置附近受爆炸牵连到的市民成为治安队的首要任务。

显然她想不明白其中的关键，而一堆家务还等着她去，因此她没有多余的力去思索这件费脑的事。

镇上唯一赚钱的只有车酒吧的老板，酒吧自酿的劣质啤酒虽然难喝，但男人们还是愿意在辛苦一天的工作后，用几分钱从酒吧那喝上一怀冰凉的劣酒。凭着薄利多销的原则，老板霍特先生这些年倒是赚了钱。为此，当委员会向他请求经济援助，以帮助那些可怜的居民修缮房时，霍特先生倒是大方的答应。

从委员会的办公大楼回到家时，已经是晚上八。今天确实是让人惊心动魄的一天，霍特先生已经忘记有多久没过得这么刺激过。此刻他有些累了，便打算洗个澡后睡觉，却听到妻诅咒的声音从天台传来。

“怎么回事，亲的？”霍特问。