人取得的成功程度皆与其勤勉程度成正比。”历史总是惯于给那些矢志不渝与孜孜以求的人冠以“天才”一词，而事实并非如此。

斯迈尔斯写：在任何领域要想追求成功或达到某一目标，仅有超群的天赋是不够的——这不仅需要必胜的信心，还需要韧与充满活力的拼搏。

斯迈尔斯谈到了乔治·路易斯·布冯的例。布冯写下了44卷的举世著《自然史》。在该书中，他对那个时代所能了解到的自然历史行了梳理，并且还预兆着自然化理论的形。完成此等著所需的自律是惊人的，以至于布冯后来总结：天才就是耐心的产。斯迈尔斯继续引述德·迈斯特的话：“知怎样等待是取得成功的重要秘密。”还有顿就产生天才的见解：就是一直想着解决问题的方法。

耐心、心智的有序应用以及对前事务的全情投，在他看来才是不断前的关键因素。政府资助与教育不能代替这些品质，这些品质本才能创造天才。

品格与力量

时至今日，“品格培养”一词在人们中说，常包着对那些静观冷雨沉思或是上10天翻越喜拉雅山的跋涉之人的讪笑。斯迈尔斯早在1850年就提一：教育、财富以及显贵的皆不能替代品格的重要。今天，我们生活在所谓的知识社会——一个最的价值源于对数据与信息的创造运用的社会。但斯迈尔斯曾说：品格就是力量，比知识更称得上力量。《人自为王》也许只是一个相对单纯时代的一本简单的书而已，但其始终调，培养个人品行是为心灵带来自由的必然需要。这一论断却引了一个永恒的真理：品格是可以超脱本能与文化背景所有的大阻力的。斯迈尔斯还提到汉弗莱·维的一句话：我是我自己的塑造者：我说这话，不带一丝虚荣，完全于内心的意愿。维的这剖白本就是勇气的现——这并不是跌宕起伏故事所有的拼命三郎的勇敢，而是现在守自立下在日常生活中所作的小决定上。这勇气正是史芬·柯维所说的成为“效人士”的首要因素。

在今日，品格于我有何用？于我生活有何用？在19世纪那个时代，商业不像现在一般——一个为最有智慧与创造力的思维的竞技场。但斯迈尔斯却预见了这一天的到来。他总是不遗余力地调商业所应有的心：言行耿直。正是信任把一个自由的社会地黏合在一起，那些可被信赖之人能取得最长久的成功。正如克斯·韦伯的一句名言所说的：正是怀揣着这稀有的品质，早期的新教徒的商人才能在相互完全信任的基础上积累下大量财富。

没有比麻醉药更能让心灵颓丧或摧毁品格的了。斯迈尔斯抓住每个机会赞扬最贵的德——节制。我们这些现代人在看老电影之时，在现传士烈谴责“通往毁灭之路”画面的时候，我们时常会不以为然，一笑置之。而认为对酒的狂才是消遣之，因为我们人类总是乐于此。在人生的长河中，谁也不能否认其影响甚微：因为昨夜的觥筹错，换得今日工作的推诿；“以酒来世”的思想难掩其对平庸的默认。斯迈尔斯在此引用了瓦尔特·司各特的话：在所有的恶习之中，酗酒是与“伟大”一词相去最远的。

结？语

在斯迈尔斯的一生中，英帝国的领土占据着地球四分之一的面积。而这一帝国为了维护其心利益在世界各地无疑传播着苦难，而其带来的优——社会改革、一些开明的政治原则以及活力与创新皆源于其不断“取”的信念。