宋时江面沉重，摇说“江安能担此大任？不可。”

“见过主公！……”

“如何不可？……扇儿，取印玺来……”乔瑁本不容宋时江推脱。

“诸君，某初掌东郡，东郡一应文武，任职品衔，一概不变……今日但痛饮！不醉不归！……”宋时江笑。

遂宋时江牵着红绳与大乔往后而走自去同房。乔瑁也躺在榻上，被仆役抬着回到了后厅，小乔亦是亦步亦趋跟随。

这几日跟随乔瑁榻旁寸步不离的小乔捧早已备好的印绶递到乔瑁手中，已是泪满面，泣不成声。这几日这个俏可粉妆玉砌的小乔清减了许多，那婴儿都没有了，已是少女模样，与大乔更像了，宛如一个模刻一般。

堂下东郡众文武与世族躬作揖齐声说“太守请讲……”

乔瑁轻轻摆摆左手，示意宋时江勿急，他轻咳一声，一笑微笑，吃力说话“诸君……如今婚仪已成，宋江以为我家小女夫婿。……老夫有话说……”

“扇儿，哭甚？……你阿大婚……”乔瑁接过印绶，轻轻呵斥，浑浊的双眸却满是心疼。

“好了，诸君见过主公罢……”他说完，支撑不住，闭上了沉重的双眸，陷昏睡之中。

“见过宋太守……”

乔瑁方才欣笑意，他又是一阵咳嗽，连咳嗽声都虚弱无比。

可快来呀，俺们都你吃酒呢！哈哈……”刘唐继续打诨着。

宋时江也是一惊，急急转，俯问。

众人齐应“遵主公令。不敢违逆！”

事突然，大堂中霎时安静，无数双睛齐齐而望乔瑁，有的惊讶，有的惴惴。

乔瑁枯瘦手掌轻轻牵着宋时江的手，朝堂下躬的文武众臣说“老夫所言，不为别事止因老夫病已危笃，朝夕不保；今日趁得诸位在场，趁得老夫能言，将东郡事托与宋江公明。万望公明可怜东郡民，受取东郡太守印玺，老夫死可瞑目……”话可能一气说多了，颇有些呼不过来，面更为灰白，声更甚。

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宋时江急急说“岳丈请讲……”

宋时江转过，双目炯炯，如鹰视循望堂下众人，威仪尽显，未几，满脸笑容，伸手虚扶，朗声说“诸君，既然某宋江受托领东郡事！至此，你我但同心协力，共护东郡，保境安民。一概军政行令，自某手，勿得违逆”

突然，一声虚弱的声音响起，却是从躺着的乔瑁嘴中发。

印玺甚重，乔瑁无力的手掌本支撑不住，宋时江无奈只好急急接过印玺。

东郡各世族豪也是相互望了望，俯拱手作揖，齐声叫。

。

“且慢……”

“行，等着，某安顿好就来，众弟兄一醉方休……”宋时江回应着，牵着红绳就要望后面走。

东郡众文武左右顾盼了一下，然后俱躬作揖，齐声叫。

留下东平与东郡众人在大堂，当下酒佳肴，山酒海，尽行摆上，众家兄弟，依次就坐，分把盏，丝竹琴瑟，箫笛唢呐，大大擂，笑语喧哗，觥筹错，开怀畅饮。饮酒自夜，无数文武酩酊大醉，自是不表。

众人大喜，更是大声呼应“谢主公！不醉不归……”