孟友德失魂落魄的从人群中走来，他不必再去费尽心神去寻找姜元柏勾结考官的证据了。姜梨的这封试卷，不仅能让姜梨脱颖而，连带着姜家都会与有荣焉。而姜梨越是得到赞誉，同样的，孟红锦在比较之下，就越是显得逊。

孟友德险些被人挤来，只听到边许多人议论：“谁他娘的再说姜二小大字不识一个，我非一扁担敲破他的脑袋不可。我瞧姜二小的字比村里学堂里的秀才写的好多了，虽然我一个字儿也不认识，我也知好看！”

想到这里，

蓦地，一个念从她脑中浮起。

“都说见字如见人，姜二小的字倒像男，颇有襟，开阔舒朗，像是个豪气好儿郎。”有仿佛将士般的髯男闷声闷气的。

孟红锦心下稍定，可即便如此，因姜梨而产生的耻辱并未消失。因为姜梨，她之前的豪言壮语似乎成了笑话。连一个刚明义堂的蠢都比不过，不知多少人会在背后议论自己。

若是将姜梨踩在蹄之下……校验场上，刀剑无……

总而言之，姜二小的这份试卷誊录一来，所有的谣言都不攻自破。明义堂校考是不可能漏题，姜二小当是现场所。再对比其他三的答案，姜二小的考卷，显然要明多了。

孟红锦只要一想到别人嗤笑的目光，心中就对姜梨的恨意升了一分。恨不得接下来在校验场上，将姜梨踩在蹄之下……

那可就麻烦了。

明义堂校考为证公平，特意张贴誊写过的三位试卷于堂门边上，一时间观看者无数。

孟友德脚步虚浮的往自家府上走去，周围人兴奋的议论在他耳边渐渐模糊的不成样。此刻孟友德的心中只有一个念，此次赌注到了现在，并非小孩之间的玩闹，其影响已经太大，或许里也晓得了。倘若孟红锦不能在下三门里扳回一局，孟家再无胜算。

她的心像是在冷里过，又浇了一汤，凉凉，慢慢的沸腾起来。

也有看起来斯文的读书人，声音隔着人群传到了孟友德的耳中：“最妙的还是文章，引经据典，见解独到，姜二小当是博览群书之人。在下寒窗苦读十五载，却还不如个小姑娘，惭愧！惭愧！”遂掩面长叹。

……

这大约是个白丁。

“这算账的功夫也不赖，这还有新鲜的法，这法好，我誊下来回用在铺里账，倒比旧时算法轻松许多。”也有脖上着金算盘的商人目光。

一个人的升起，踩着另一个人的才名上位，在官场上是屡见不鲜的事情。孟红锦也代表着孟家，在这一局赌注中，至少前半场，是孟家输了。

这个第一名，实在得的名副其实。

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却说另一，去寻姜元柏和考官“勾结”的孟友德，也注定无功而返了。

的拿手好戏。