他心中一动，示意刘猛将沈牧擒下来，在地上撕掉那鬓，才笑：“你这武夫，该有个武夫的样，傅粉带，作妇人姿态，下次再被我见到如此，不准你再庄园一步！”

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“这不是你该考虑的事情，婚之事，我也是标待沽而已。既得家中米粮供养，总有事情推却不得。”

原本沈哲只觉得严家只是羯胡的带路党，如今看来，这主从关系似乎还值得仔细斟酌一下。

不过能查探到更多内情，事情自然会更有把握，也能避免不必要的损失。沉片刻，沈哲决定亲自去查探一下他家虚实，同时对钱凤说：“账目的清，叔父给那些文吏就可以了，家中曲武备及早分，有备无患。”

钱凤，表示知轻重。

沈哲看沈牧脸颊傅粉，鬓贴剪，眉目间更是情难耐，一副不不类的样。

“多亏叔父心细如，现这端倪。那些羯胡盗匪，反倒是要仰仗严家更多。如此看来，严家的力量还要估一些。既然如此，盐业损失未必能伤他家基，下居然还肯伏低买我家田产，似有大事在酝酿。” [page]

沈哲一副盛气凌人状，手指往前一挥：“给我拆了这庄园门！”/p

沈牧听到这话，脸却是一变：“青雀你从何听来？近来相良多，我也觉姚氏女郎与我不甚匹，只是过往思恋已久，一时不好割舍……那贺氏门，我自问不，家中尚有大兄，何必一定选我？”

沈哲离开账房，便起百余名龙溪卒锐，同时还有数百名壮家兵，浩浩往庄园外行去。

同一县之内，一个时辰后，众人已经越过苕溪浮桥，沈家卖给严氏的东庄依稀在望。

见沈牧一脸神思不属状，沈哲开劝他一句，能想得开自然最好，想不开那就憋着：“还要不要同我去滋事？不愿就回庄去！”

“苕溪东庄。”

沈哲冷笑一声，严家在嘉兴固，又有大片苇塘遮掩，内情如何实在难以探查清楚。他也只能通过许多侧面证据来猜测，偶有失于偏颇，也属正常。但既然局已经布下了，严家必死无疑。

沈哲听到这话，眉便是一皱，沈牧骁勇他是见过，年纪不大已经算是一员悍将，颇得沈家武勇之风。可是自从乡议三品之后，族中老者们便刻意将之往玄儒之引导，反倒让这家伙无所适从。

严安脸上笑容有些僵，难得姿态摆低，看到沈家数百人气势汹汹而来，心中不免惴惴。

“去，为何不去！”

这时候，沈牧打自庄园外冲来，见这幅架势，不免吓了一，待看到众人簇拥当中的沈哲，眸一亮，勒转过来大笑：“青雀要去何滋事？怎么不唤我同去？”

严氏一旦手庄园，便调集大量荫耕，充足的人力实在让沈哲羡慕不已。他对严家下手，所图最大的就是人，至于钱货之类浮财，反倒不甚在意。下已经将田野中那些农人视作自家人丁。

这一座庄园，还是沈家年中兼并得来，因为人力不足，今年耕不足一半，剩下的土地都在休。行到近，沈哲便看到田地中已经有许多农夫在翻耕晾地。

冬日翻田松土，可取些许除草增收之效。但土地冷，所耗人力需要加倍。沈家农本为业，田亩虽多人力却不足，因此这一工序往往都省掉，只在播前匆匆翻耕一遍。

“那吴兴菡萏意趣与你不同，既然彼此都不适意，非是良。二兄你也不必再去追撵那娘，家中已经为你议亲，乃是会稽贺氏门。别的心思，你通通都不要想了。”

一行人继续前，到达庄园门前，只见门后已经摆起了防御的阵型，看来严家早已得到情报。

“凭你这匹夫，也我来拜访！你家遭难，我家援手已是义，居然还敢压我田亩之价！”

“哲小郎君，不知何事要来我家拜访？如此阵势，不知情者难免会误会啊。”

沈牧被整治的一脸狼狈相，不过在沈哲面前，他却无尊严可谈，拍拍上灰尘浑不在意，笑嘻嘻：“我也是不得已啊，如此模样才能得吴兴菡萏青。其实我也是不自在，刚才与陈家二郎斗了一场，宴饮不而散。”

沈牧晃晃脑袋，翻上了沈哲的车，些许情丝在他心中并不重要，过不多久便已是笑嘻嘻问：“这是要去何？”

见沈哲陷沉思，钱凤心知他的提醒已被领会。对于这个小郎君见微知著的本领，领略的越多，钱凤就越佩服。