房看妞妞和谦谦两个小女孩于灯下比赛写字——

见哥哥回来了，妞妞喜不自禁，问：“哥哥何时把小仙姑娶回家，谦谦说是明日。”

郑轼笑：“谦谦说话能作准吗，她明日后日都分不清。”

“我分得清。”谦谦纠正：“不是明日是明年。”

曾渔：“对，是明年，谦谦明年也要来喝喜酒对不对？”

两个小女孩儿不写字了，又蹦又，盼望着一觉醒就能看到新娘门。

最喜的当然是曾渔母亲了，儿终于订下了亲事，还是龙虎山张家的小，这位张家小她还见过，容貌丽不须多说，脾看来也不错，妞妞也喜呢，唯一中不足的就是亲迎之期远了一些，若是定于今年的九月十五那该多好。

唯一有不快活的是那个姓杜的仆妇，这仆妇原是铅山纪家的人，因为忠厚勤快并且善能烹饪，而曾渔家里也缺少人手，上回纪就把这位杜妈送给了曾家，对于杜妈来说，当然希望纪芝小嫁给曾渔，那样她就和在铅山纪家一样了，现在呢，这个愿望落空了，杜妈为纪芝小到难过。

曾渔的兄长曾筌元宵节前带了女儿来这边拜年赏灯，因为石田家里还有事，前两日曾筌带了女儿回去了，留下老仆黎叔等曾渔求亲的消息，现在亲事定下了，黎叔翌日一早就搭船回永丰石田，向曾筌报喜去了。

曾渔与龙虎山张天师家的小定亲之事在上饶城引起轰动，天师之名是在朱元璋在位下旨取消的，但在民间，还是习惯以天师府来称呼上清张家，在世俗民众里，上清张天师家族是神明一样不可攀的，如今曾秀才竟然要取张天师家的小了，这岂不让人震惊、艳羡、敬畏？

那些曾来曾渔家里说媒的婆相互见面时都摇苦笑，自嘲说有无珠，人家曾秀才早攀上张天师小的枝了，她们却还把什么李员外女儿、张财主闺女说媒给曾渔，难怪曾渔看不上，简直是自取其辱。

对于曾渔来说，并没有因此洋洋自得，待人接一如既往谦和有礼，虽然是林知府面前的红人，却从不为私事有所请托，对于献田卖者更是一律婉拒，每日就是读书、作画、游、友。

转到了二月初，提学的文书下达广信府，曾渔如愿通过了年前的那次录科考试，郑轼和吴泽也在乡试名单之列，可谓皆大喜，住在北城和近郊的一些要参加乡试的秀才们开始心备考，每三日举行一次文会，互相切磋品评八时文。