曾渔：“从这里去贵溪，顺直下，朝发夕至，今日才腊月十八，过小年都还早，不必急着赶路，还是在上饶再待两日，等戚总兵及各路巡检司把山贼清剿净了再返乡最妥当。”

吴平率山贼洗劫赣东北时，弋、贵溪一带有很多地痞无赖伙，这些人前日在上饶城下溃败，被杀被俘了一分，仍有不少人走小路摆脱了官兵追剿，想要跑回家乡去，这些人仗着贼势在本乡坏事尽，乡人恨他们骨，现在回去肯定没有他们立足之地，少不得又是三五成群贼抢劫，虽然林知府已行文各县加追捕缉拿，但要肃清总还需要一些时日，所以郑轼和那几位贵溪秀才听曾渔这么说，都言之有理，于是约定腊月二十一日早上在此登船，傍晚就能回到乡里。 [page]

曾渔对吴泽：“吴兄，你领着我表兄还有这几位贵溪朋友在本城名胜地转一转，广教寺、陆羽泉都可以看看，我今日还有一件急事，我一位永丰老乡的儿犯了官司，我得帮他主意，抱歉抱歉。”

别了郑轼等人，曾渔骑回到北门外宅，吩咐四喜立即赶去城隍庙广场，让夏朝奉赶到府衙大堂外喊冤申告，府尊不升堂就不要罢休。

严健和樊护院过来见礼：“曾先生，小人们这就要动了，请曾先生领小人们去给磕个辞行吧。”

曾渔：“方才林知府对我说，要你二人去府衙相见，知府大人有话吩咐，想必是好事，两位收拾一下就随我去吧。”

樊护院：“小人们的都还在府衙厩里养着呢，府衙总要去一趟。”

曾母周氏来受了严健二人的跪拜，每人封了一两银作为赏钱，严健和樊护院不敢领受，严健：“大公吩咐过的，不能领曾先生的赏钱，我二人办事得力，这次回去大公会有重赏。”严绍庆知龗曾渔清贫，所以才这么吩咐。

曾渔笑：“这是我母亲赏的，你二人若不受就是不敬。”

严健二人惶恐。

曾渔又：“我明白绍庆公的心意，他是忧我清贫怕我破费，但你二人也看到了，我并非穷书生，日过得还行，你们回去好生对绍庆公说说，有朝一日，迎他来寒舍客。”将两封信递给严健，“这是我写给严二先生和绍庆公的信，你收好了。”

这时大约是正巳时，曾渔吩咐厨娘俞氏关好门，便与严健二人城，到得府衙谯楼大门前时，并未看到有喊冤之人，曾渔心想：“若是夏朝奉外了，四喜寻不到他来，那就有麻烦，今日这样的好机会难得啊。”

一个衙役领着曾渔三人往南衙后堂，知府大人不升堂审案而是理日常政务时一般都在南衙后堂。

林知府对严健二人：“我有一份薄礼劳你二人带回去给严侍郎——”

严健忙：“禀大人，我家老爷早已回京了。”

林知府着：“本府知龗，你二人把礼带回去给严二先生便是。”

叮嘱了几句，林知府就让张幕客带严健二人下去用饭，又对曾渔：“曾生中午陪一下徐先生，对了，徐先生昨夜是你宅歇息吗，你二人倒是一见如故。”