想曾渔能摇一变成秀才定然也是通过舞弊得来的,他要揪住曾渔的把柄所曾渔往死里整。

吴泽家住县城北门外,这里走过去有三、四里路,蒋元瑞雇一轿往北门行去,坐在轿上颤悠悠想心事,行至谯楼下,突然听到有人骂：“你这两个歪货,昨日为何半路撇下我”

轿停了下来,轿夫分辩：“祝少爷,这可怪不得我二人,你那舅要与你吵架,我二人怎好看着,当然要回避。”

蒋元瑞甚是烦躁,今日诸事不顺啊,坐个轿也会遇到前主顾拦着轿夫吵闹的,怒气冲冲探来对那个油粉面的家伙骂：“瞎了你的狗,也不看看轿上坐的是谁”

自从学成了生员,蒋元瑞在永丰本乡都是横着走的,谁家婚丧喜庆都要请他坐首席,孟说养浩然之气,浩然之气很难养,而骄横之气短短三个月蒋元瑞就养成了,今日却受了这般憋屈,所以就向这个油粉面的家伙发作了——

“啊,原来是蒋相公,在下不知这是蒋相公的轿,冒犯了,冒犯了。”油粉面者连连作揖。

蒋元瑞见这人认得自己,便住不骂,打量了这人两,面生,问：“你是哪位？”

油粉面的男谄笑：“在下祝德栋,家住西门外祝家畈,蒋相公上回曾光临寒舍,蒋相公不记得了？”

这么一说,蒋元瑞记起来了,这油粉面的家伙是曾渔小的夫啊,怒气发：“曾渔小呢,我要找他算账。”

祝德栋见蒋元瑞对曾渔还这么记仇,心下暗喜,说：“蒋相公,我也正要找曾渔小算账,蒋相公请借一步说话。”

蒋元瑞记得上回这个祝德栋就是骂曾渔的,便问：“你要找曾渔算什么账？”

祝德栋作揖：“在下想请蒋相公喝杯酒,连喝边谈,请蒋相公赏脸。”

蒋元瑞略一迟疑便答应了,下轿与祝德栋往附近的三江酒楼行去,自然也是不付轿夫工钱的,一个轿夫跟过去讨,蒋元瑞把一瞪：“才抬了几步路,就敢要工钱”

两个轿夫只好自认晦气,抬着空轿往三江码方向行去,码那边过往客人多,总能找到主顾

夕西下,江染金,码上卸货装货忙忙碌碌,两个轿夫看到一条船上下来了几个人,赶迎上去问雇轿不？

刚上岸的有七个人,一个四十来岁的中年男着圆帽、穿着曳撒,象是有份的人,另有一个穿着窄袖绣褙的三十来岁妇人带着两个小女孩,还有一个大龄丫环和两个老仆——

那圆帽曳撒的中年男对那妇人：“兰妹,你和阿彤、阿炜三人乘轿吧。”转问轿夫：“这里去祝家畈一轿几文工钱？”

两个轿夫一听是去祝家畈,赶忙摇：“祝家畈不去。”抬了轿就走,另觅主顾去了。

“这可奇了,祝家畈怎么就不去”

圆帽曳撒的中年男正是曾渔的兄长曾筌,那穿着绣褙的妇人是曾渔的曾若兰,两个小女孩是曾若兰的女儿阿彤和阿炜,大龄丫环是曾若兰陪嫁丫梅香,两个老仆一个是曾筌家的黎叔,一个是祝家的老善——

曾若兰六月二十八日带着两个女儿,还有老善、梅香离开祝家畈,二十九日傍晚回到石田曾家,向兄嫂哭诉丈夫的不良和妯娌之间的纷争,嫂谢氏当时就显得很不耐烦,谢氏只想得好不想惹麻烦,曾若兰不是回来送节礼却是来哭诉求助的,谢氏自是不喜,夜里枕边风叫曾筌不要这事,曾若兰和祝家的事不过来的,曾筌：“若兰是我亲妹,她在夫家受了委屈,我这个哥哥的岂能不,过两天我到县城请你大哥与我一起往上饶祝家畈走一遭吧。”