及，跟你们联手作战。我们的皇帝陛下说了，他不期望在有生之年看到苏伊士运河开通，但至少要看到动工的一日。”

双方现在讨论的是东西方贸易新航路问题，英华想从红海直地中海，这当然是不列颠不愿意看到的。但不列颠也必须面临一个冷酷现实，自己对地中海的控制不足，对奥斯曼土耳其更没有太大影响力。

基于理的现实主义，不列颠认为，既然无法阻止这事，不如加来，一旦新航路建成，自己也能握有一定的主导权。

所以不列颠在一定程度上是支持英华的，而且不列颠也看得清楚，英华不可能单靠自己的力量办这事，没有拉上欧洲国作盟友，即便能以武力征服埃及，也无法维持统治，更谈不上开凿一条连同两大洋的庞大运河。

只是不列颠的支持不仅无力，也不是一心一意，甚至有用这事拖英华的用意，蔡新就要求不列颠拿诚意来。

特提了反意见：“如果赛里斯能支持不列颠获得好望堡，还有南非洲的重要据，不列颠愿意将埃及问题纳到这场战争中一并考虑，包括对奥斯曼土耳其宣战。”

蔡新也有条件：“你们不能再手印度事务，只给你们留孟买港，同时……达加斯加以北，一直到红海，都是我们的。”

四重奏已经加了大提琴，乐曲显得饱满充实，带起了一激昂之气。

特沉良久，目光闪烁，权衡利弊良久。当乐曲行到第四变奏段时，他举杯：“成！”

小提琴奏略带忧伤的旋律，像是在对两个只言片语间合谋控制地中海，瓜分掉非洲，同时牺牲掉荷兰人利益的卑劣行径提抗议。

“接着咱们谈谈这场战争……”

“先谈谈洲问题……”

片刻后，两人的话题再转向另一片大陆，海顿的乐团已一曲奏罢，在掌声中退场，另一支乐团在掌声中登场。清幽笛声响起，像是天籁降下的清泉，一透骨的清笼罩住了在场所有宾客。来自赛里斯的飞天艺坊，给欧罗人带来了毕生难忘的震撼。

曲声消失许久，特才回过神来，吐了气，觉浑都了一层细汗，舒得每个孔都在笑。

“真像是灵魂的洗礼……，对了，可以允许我介绍一位先生给阁下您吗？”

瞅见了旁边某个一脸迫切，正朝他不停打手势的人，特展臂将蔡新引导过去。

“安德森，不列颠自由石匠会的导师……”

不等特介绍，来者就急切地作了自我介绍。蔡新见这位老者一素麻长袍，还以为是加英华天庙的欧罗祭祀，或者是喜穿英华所产刺麻长袍的公教苦修士，听到“freemason”这个名词时，才醒悟这人的背景。

“大臣阁下，我希望代表不列颠自由石匠会前往赛里斯觐见皇帝陛下，并且就学于赛里斯天庙的总祭祀们。如果能获得您的推荐，我确信这趟旅程，将会在史书上留下重重一笔，无所不能的神将会赞颂赛里斯的智慧之光，自由石匠也会将赛里斯的天之学发扬光大，让它成为主宰整个人世的普世法则。”