别驾刘先上前言：“属下有一言，或可解主公之忧。”

刘表接到蔡瑁的战报，非常惊恐，连忙找来一帮幕僚前来议事：“刘备兵将勇，如之奈何？”

刘表默然无语，过了半晌才又说：“本将固知机伯之言有理，但是，如今刘备大军压境，兵粮足，关羽、赵云等人皆是当世良将，本将若不联曹，又如何能保全荆州。”

赵云和张绣率骑兵追杀一阵，歼敌数千而回。

但是，当蔡瑁赶到新野时，刘备早就好了攻准备了。双方在新野城外列阵相迎。

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随后，刘备亲率中军结阵而，扺近蔡瑁营地五里方才止步。由于天已晚，各自安营下寨，以待来日再战。

一个三武将带着两万人，又怎么抵挡得住关羽、赵云带领的五万大军？

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……

荆州少有骑兵，又加之新兵较多，被赵云和张绣将蔡瑁的两翼击溃。蔡瑁见状，只好鸣金收兵，徐徐而退，一直退后三十里，才在霍峻和王威的努力下稳着阵脚，止住后退之势。

蔡瑁原本手中有兵八万五千余人，又收得几千残兵，加在一起已有九万多人。仗着人多，蔡瑁决定乘刘备在新野还立足不稳发动攻击，夺回新野。

也还不错，但是，终究只能算是三武将。

刘表叹了气：“吾固知刘备之患，但如今，诸位可有应对良策？”

随后，刘备在新野城外列阵，等待已到樊城的蔡瑁前来决战。

尹籍：“刘备素来忠义，向以恢复汉室江山为己任。此次兵荆州，并非想要对主公不利，其意仍在许昌。只是，主公增兵新野，使刘备担心在他兵许昌时，主公会乘机夺取他所在的宛城，使他失去容之地。依属下看，与其那令天下人耻笑之事，还不如先安抚刘备，再图良策。”

……

蒯良：“刘备狼野心，当初势穷来投时，主公好心收留了他。如今势大，便不思恩义反欺主，若只是安抚，他日必遭反噬。”

……

蔡瑁仗着兵多，首先向刘备发动攻，刘备让关羽率刀盾兵从正面住蔡琰瑁的攻，然后令赵云和张绣各领八千骑兵，绕攻打蔡瑁的侧翼。

至第二天，蔡瑁手下将士尽皆人困乏，神不振。刘备乘机挥军攻打蔡瑁营地，再次将蔡瑁击败。无奈之下，蔡瑁只好退往樊城。

当天夜里，诸葛亮向刘备献疲兵之计。

长史尹籍则劝刘表：“曹贼挟天以令诸侯，最近又借衣带诏事件而诸杀皇后，连皇后肚里的孩都不放过。主公为汉室之胄，当今皇帝的叔父，却要与刚杀了皇后皇的逆贼为伍，就不怕被天下人耻笑吗？”

仅仅不到半天时间，新野城就被攻破。王威带看数千残兵逃往樊城，刘备收得降兵一万多人。

于是，刘备让杨定每一个时辰派一队人虚张声势，擂鼓呐喊，给人一要袭营夜战的错觉，使得蔡瑁的军队一直得不到休息。

蔡瑁以众击寡，用九万多人打刘备五万人，却连败两场，损失了两万多人。士气低迷，不敢再城野战，只是据城而守，并将战报急送往襄，向刘表求援。

谋士蒯良言：“樊城大固，应该还可以抵挡一段时间，主公应该派使者去许昌，请曹兵，夹击刘备。”