有一瞬间他想立刻答应——是剩余的理阻止了他。少年嘴，声音带着几分迟疑，其余的则是期待，“你们……什么时候发？”

“东边的帝国在征集战士，我想去试试看，你教给我的本事到底有多。”少年用力握了握拳，“要不是有帝国，我们不可能得到这片土地——也算是报答他们一次吧。”

半年前这里还是寸草不生的荒地，也不知艾尔纳人都了些什么，近日的雨比往年多了好几倍，野草则凭空冒一般将大地填满。而他这几天一直在的，就是翻耕这些杂草丛生的土地，再播下玉米和大豆的。

天还算明亮，父亲并不在家。于是阿兰拿起铁锹和镐，来到族南侧的一片原野。

阿兰用力。拉鲁姆自小就教授他读写，哪怕许多族人认为那没什么用。除去卡玛尔文和萨奇文，‘父亲’甚至还教了他一些艾尔纳文字——可惜他至今没能掌握那些复杂的语法。

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“明天我就不来了。”等当天的工作到一半，他趁着休息的时候，用尽可能随意的语气试探，“你去教别人这些活儿吧，艾瓦斯。”

阿兰不太相信这句话，那听起来像是为了促他快些决定的说辞。发起战争需要大量士兵，而萨奇人是北境最为优秀的战士来源。可就算如此，能早开始‘冒险’，又有什么不好呢？

其实他仍然有些犹豫。刚刚得到的力量他还没能熟练使用，而这次若遇到危险，可很难有人再来救他。

“最晚后天，你最好快决定。陛下这次要的人没多少，下次更不知要等什么时候。”

“年轻力壮，脑灵活，踏实肯。”卡玛尔人伸手，了少年的上臂，然后拍拍他的肩，“你这格就不错。对了，你认字么？”

少年本以为对方至少会询问两句，但那名银发的男人毫无反应，仿佛本没听到他这句话一般。这反倒让他觉得心中憋了些什么，沉默了好一阵，忍不住接上自己的话。

阿兰好不容易忍住给他一铁锹的想法。父亲大概会生气，他也犯不着和几百岁的老古董一般见识。他一言不发地背过，仿佛要证明什么一般抡起手臂，将整个锹扎地面，翻起数十磅重的泥土，然后立刻挥下一锹。

“去送死。”艾尔纳人冰冷地开，“和所有自以为成熟了，想要独自离家的萨奇人一样。”

“老爹，我要去冒险！”

等他将翻完的泥土耙平，再理约半公尺宽的土畦，艾尔纳人的声音冷不丁地从脑后传来。

一定是错觉，阿兰心想。就算不是，对方的想法也与他毫无系。他回到家里，与往常一样煮上几玉米，再用野菜和豆炖上一锅汤。等到和‘父亲’一同吃过晚饭，他嘴，鼓起勇气，大声说酝酿了许久的话。 [page]

“那就更好了。”男人满意地眯起睛，“这样的机会可不常有。怎么样，有勇气跟我来么？”

这话也太气人了。少年猛地转过，双臂发力，将满满一铁锹泥土抡向对方脸上。艾尔纳人似是匆忙闪躲，但土块暴风骤雨般席卷而过，砸的他连连后退，几乎摔倒在地。

“既然你明天就走，再教你别的也是白搭。你回家去吧。”

“嗯！”

‘父亲’平静地看着他，那对壮而有力的手臂搭在桌上，“对你来说，验证力量的办法，就是去参与一场战争么？”

可不怎么说，那名成天板着张脸，指导他们这些‘目光短浅的人类’，如何‘与自然和谐相’的艾尔纳人，始终和他互相看不顺。

…像是他正在寻找的机会。阿兰的睛亮起来，小心地咽了唾沫，“你们有什么要求？”

他差忘了拉鲁姆不喜战争。不久前‘父亲’说服了霜狼氏族的首领，让萨奇人与艾尔纳人签下和约——在紫罗兰帝国中，这一举动近乎于背叛。但另一个声音告诉阿兰，

活该，阿兰心想。他拾起一旁的铁镐，也不回地大步离开。银发的男人沉默了许久，少年回望了他一，对方刚将外上的泥土清理净，脸上看不多少怒意，目光中则似乎带着惋惜。

“明天。明天我一定来找你。”阿兰抓了抓发，故作定地回答，“我得去和老爹说一声。”

卡玛尔人，转向另一个似乎有些兴趣的年轻人。那人名叫图特，比阿兰大上四岁，曾经是村里最的年轻猎人——当然现在恐怕不是了，阿兰心想。

拉鲁姆了，似乎完全不惊讶于他所说的话，“你想去哪里？”

拉鲁姆告诉过他，即使是寒冷的冬季，微风森林的力也能保证作良好生长，并在天来临之前结果成熟。阿兰会过挨饿的味，自然明白充足的对于族意味着什么——

“你猜我要去什么？”