剿，以救生民倒悬之苦。”岳飞领旨，宗即赐御酒三杯，以壮行。岳元帅谢了恩朝，到营中，令皋、吉青带兵三千为先锋。又命公岳云趱粮草军前应用，吩咐：“粮乃三军重事，可晓得军中一日无粮，三军就要鼓噪！不可视为儿戏！”岳公领令而去。元帅大兵随后起行。

各位看官，这杨么端的什么来历？他本是湖南龙祝家岗人。生雇工，在商船上佣工糊度日。南宋初，钟相起事，杨幺为首领之一，因其在首领中年龄最幼，土语谓幼为幺，故呼杨幺（么）。后钟相战死，杨幺联络龙之夏诚、杨钦、杨广及慈利陈寓信、松滋李合戎、澧英宣等数十名首领，继举反旗，集结八万将士，伐木为船，垒土成寨，抗击官军。沿湖一带，寨栅林立，风帆栉次，杨么军声威复振。李纲曾四路围剿也败给他。

绍兴六年六月，南宋王朝委程昌寓为鼎、澧州镇抚使、兼鼎州知府，镇压杨幺，被截击，仅以免。绍兴七年正月，义军再败程昌寓，缴获官军车船及督料匠手宣，并为所用，在各寨大造车船。战船两三层楼，可容纳近千人。舱内装车，踏车击，往来飞快。又设拍竿，长十余丈，上放石，下安辘轳，系绳索，遇敌船近，一拉绳索，便可飞石击船。更添木老鸦、鱼叉、弩拿等投掷武和长兵，使官船无法接近。军踏动车船沿湖作战，势力伸向环湖各州县，宋廷更加惶恐。

次年元月，由湖区各推为总首领，称大圣天王，并用以纪年，立钟相少钟义为太，封黄诚为军师、左仆，杨钦为军太尉。设总寨于宝台山，关要隘分置寨七十余个，势力东越岳，西至鼎澧，北抵公安，南至长沙界内，席卷湖区七州十九县，拥众二十万。端的声势浩大。宋、金两方都曾派使节招安。均被杨幺斩首沉江。

再说宗传谕，命兵速发兵符火牌，调各路人，拨在岳飞营中听用。又命给发粮草钱粮。诸事齐备，岳元帅整顿人，择日祭旗开兵。三军浩浩，离了临安，望潭州而来。

一路地方官员馈送礼，岳飞丝毫不受，犬不惊，只是吩咐他们学好官，须要民如，无负朝廷。所过地方，秋毫无犯。各百姓，无不。行非一日，到了潭州不远。那潭州节度使姓徐名仁，乃是汤县升任在此。那日闻报岳元帅兵到，随即领了总兵，与地方官一齐城迎接岳元帅。岳爷因徐爷是恩师，不便相见，吩咐另日请见；其余地方官，俱各相见。了潭州，三军安营已毕，岳元帅帅府住下。当日无话。

次日，各各上堂参见已毕，便问总兵张明：“那寇目下如何？”张明禀：“目下比前大不相同了，他在这湖中君山上起造殿，自称为王。他有个亲弟名叫小霸王杨凡，有万夫不当之勇。有军师黄诚。元帅雷亨，他有五，名叫雷仁、雷义、雷礼、雷智。雷信，称为‘雷家五虎’，十分骁勇。又有太尉普方。还有军元帅老虎与兄弟老龙。更有东耳木寨东圣侯王佐，西耳木寨西圣侯严奇。又有潭州王钟孝、奇王钟义，德州王崔庆、兄弟崔安，军师余尚文，副军师余尚敬，元帅伍尚志，长沙王罗延庆。有喽罗二十万，粮草甚多，大小船只不计其数。十分猖獗。前者王宣抚领兵剿捕，被他杀得大败。若岳元帅再不来时，怕连这潭州也被他抢去了！”岳元帅叹：“数载工夫，不养成如此大患！”便叫总兵来至面前，岳飞附耳说如此如此。张明领令而去。岳飞差下兵将，守城门，不表。