“颍川古之韩地也，此郡西控汝、洛，东引淮、泗，舟车辐集，转输易通，取其粮秣，可使大军分别就，不必耗尽宛下之粮，颍川多有豪杰俊侠之士，音与习俗与南相近，较其他郡更易加我军。”

不知为何，刘秀总有一预。

“波大将军又败了，绿林贼已攻取左队昆城！”

经营颍汝，乃是刘秀很早就萌生的想法，他去年避吏游历时，就来到这一带，结豪杰，了解风，熟记其山川地理。尤其对昆城记忆颇，知必须在新朝手镇压前夺取！

但真正将这一战略分说明白，博得众人认可的，还是担任“执金吾偏将军”的刘秀。

“吾等颍川，乃是客军，不过区区两万人，要在此地与新军角逐，胜败在于颍川人心向背！在于世人厌新而怀念大汉。”

……

这昆便是古时叶县之地，叶公好龙发生的地方，楚国的北门，素以“宛、叶”并称。

“决战，快到了！”

“再者，颍川乃是南之门，且不乏山溪关隘之阻，在洛的新军若南援宛城，必走颍川。而由颍宛无非两条路，西边的鲁关地形险要，大军难行，反而不如东边的昆城易走。”

，而等次日王邑离开新丰向东开时，一份急报也送到军中，是关于他小妻之兄窦的。

绿林军略取颍川，是绿林渠帅之一、颍川人王常的提议，他想打回故乡很久了。

……

虽然更始皇帝刘玄之汉，和刘秀期盼的有所偏差，但一笔写不两个汉字，这“人心思汉”的招牌，若能用得好了，足以事半功倍，可万万不能刚开始就砸了！

军队向北行之际，刘秀还召来自己统帅这数千人的几位将校，诸如朱祐、陈俊等人，严肃下来，与他们提前说好。

站在城纵观，昆虽然不如鲁险要，但也不差。正好扼住著名的“方城山“险隘缺，北边是黄淮平原，南方是南盆地，真乃咽要地也。

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“绿林诸将在南时情暴横，对百姓多有冒犯。如今皆归于汉旗之下，便不能像过去一般，都要严肃军纪，敢有妄犯著姓、豪右及百姓者，皆斩之！若是攻城略地取得府库，该由我得的那份，悉数分予众人！”

于是刘伯升等人围攻宛城，而刘秀则跟随“成国上公”王凤，以及王常、武、李轶、邓晨等更始政权的九卿诸将，带下江兵、舂陵兵两万人北击颍川，在昆下遇阻十数日后，拿下此城。

而他则与武、王常带着万人之兵往北，追击已经完全没有心思和汉兵战的窦，略取父城、襄城等地，好控扼汝要，既能威胁郡治翟，又能提前得知新军南下的任何消息，让后面的昆乃至于宛城的汉军主力好准备。

刘秀这一席话，博得众人赞誉，他虽然冲锋陷阵不如老哥，但论战略光，却比刘伯升还一些。

“有叶则宛安，无叶则南亦亡，譬如齿也。楚国秋之际有叶公坐镇于此，两百年而无忧患，至于战国时，叶地为三晋所夺，宛地也渐被蚕。”

拿下这座城后，王凤等人颇为自得，倒是刘秀清醒认识到：“窦周公残兵两千，退守此地，若非他一心保存实力，不与吾等死战，否则以昆之险，可以一当十，夺取不易。”

昆既下，在刘秀的提议下，由王凤亲自镇守此地，确保不失，而遣一军向东发，夺取定陵、偃城，以为昆之犄角。 [page]