展，侵犯济平郡，目标直指定陶。

最后是大河赤眉迟昭平，她则带着众两三万向北走，攻占寿良郡东阿等地，盘桓在黄河新，大有渡河北上之势。

其实都算不上什么好消息，但至少压力给到了地方州郡，给了中央朝廷息之机。

王莽立刻下令，“大司董忠养士习中军北垒，演习武艺；司徒王寻征关中陇右兵十余万屯洛，与太师匡并力。”

这支兵还在征召中，等他们抵达洛，只怕要到地皇四年初了，至于到底是先击南方绿林贼，还是东方赤眉贼，且看看哪支危害更大再说。

不论如何，王莽仿佛看到，他那已经接近坍塌殆尽的理想，又重新有了无穷生机。

皓首白须的王莽，再度衷心激皇天太一上帝，看来他还是眷顾自己的。

“亡羊补牢。”

“还来得及！”

……

而远在冀州的第五这边，比朝廷更早知拿了一手好牌，让天下为之侧目的赤眉军，在本该大放异彩，堪比陈胜吴广的回合里，其选择居然是……

弃牌，过！

“常安朝堂必定欣喜不已，至少陛下不用面对陈吴之兵直抵戏的窘境了。”

但第五却不怎么兴得起来，赤眉这随意的战略，俨然是给新朝续了一命，也让他有尴尬，这大新忠臣还得装多久？

耿纯则是亦喜亦忧，喜的是赤眉没有合力西向，只有梁山赤眉掠济平，让他父亲所在的定陶少了些许压力。忧的则是哪怕董宪这数万人，父亲耿艾也对付不来，最多困守定陶等待城外的赤自己撤离。

倒是第五这边，应对北上寿良的迟昭平不必如此被动，在接到王莽任命他兼任寿良连率后，第五立刻再度行县，前往新辖区布置冬季防务。

寿良被留在河北的六个县，亦属于黄泛区范围，只是因为地势稍，受灾没那么严重，在黄河下游算不错了。但第五沿途所见，却与魏郡的繁荣安定大为不同。

了元城县境后，便见乡野萧条，远树瑟瑟于秋风里。许多里闾被废置抛弃，地里连宿麦和豆都没，直接撂荒，草丛生于田野上。偶尔有几个人影活动，瞧见第五车驾路过亦是惊惶而遁。

第五问过门下吏了，王师倒是没来过此地，倒是今年初的时候，赤眉迟昭平攻元城，从此经过。

虽说匪过如梳，兵过如蓖，前者比后者了那么一，可亦是为祸不小，对地方破坏极大。还活下来的本地人要么跟着赤眉走了，要么投靠豪，在坞堡附近寻找安全，只剩下一分在因战错过农时的土地上挣扎求生。

这份让他们活命的重担，也压在第五连率上了。

第五最先抵达的，是位于元城以东百余里的（山东莘县）东武县，距离黄河新最近，援已经驻此地。

还未曾到地方，本地豪谢氏就吆喝着本地官吏、著姓来迎接，那阵仗，让第五想起当年自己离开新秦中时，张纯一家的派。

“盼第五公，如盼甘霖也！”